那个时候林惊云就曾偷带着不受宠的小殿下亲征南方倭寇；

渺远无际的大荒沙漠上身着盔甲的东齐士兵三三两两收拾着战场，断臂残躯交错横陈在地面上，远近的烽烟冲天而去，拧成一股绳结。

林惊云一袭惯常穿的白衣，沈濯跟在他身后，抬头一眼将天下大漠尽收眼底。

血腥气随着掺杂了沙子的风卷入鼻腔，这是他第一次亲眼见到什么叫残忍。

林惊云站在他身旁，静默良久，再出声时好似从缥缈的远方传来似的：“陵秋，这些在沙场上一卷草席裹尸的人，也曾是谁家心爱的儿女、也曾是子女敬爱的父亲。他们本不应该倒在异国他乡——”

“这一切都只能由你来改写。”

幼时的沈濯将他哥哥奉为神明，听了这话认真问道：“那我该怎么做呢？”

林惊云笑笑摸了摸他的发髻，目光定格在不远处一根断旗上：“你只需要和我赢了齐大人的赌注便是。”

不论用什么代价，只要赢了齐大人，就能站上东齐最高的皇位和他一起俯瞰众生、造福众生。

事后齐氏一党彻底溃败，灭全族的监斩令由林惊云亲自执行。

铲除异己的时候林惊云见血溅三尺尚且还能够眼也不眨，而今若换做是自己，更不会有分好的心软。

这样的人若是不能为己所用，那定然是一辈子悬在脑袋顶上随时会击穿身子的利刃。

“……很久以前，你把利害陈在我面前，叫我娶北野公主，因为我是东齐的帝王，万事身不由己；这次你将杨家女推给我——”