10牛僧孺：字思黯，安定鹑觚（今甘肃灵台）人。长庆三年（823）任宰相，宝历元年（825）出任武昌军节度使，大和四年（830）再次升任宰相，后又历任淮南节度使、尚书左仆射等职，与李宗闵交结，同为“牛党”首领。淮南节度：方镇名，治所在今江苏扬州。

?左补阙：官名，隶于门下省，职掌规谏讽谕，大事可以廷议，小事则上封奏。

?黄：即黄州，治所在今湖北黄州。池：即池州，治所在今安徽贵池。睦：即睦州，治所在今浙江桐庐一带。

?考功郎中：官名，尚书省吏部考功司长官，总掌百官功过善恶之考法及其行状，并详加簿录。

?龊龊（chuo）小谨：在细小的事情上过分谨慎。

?平昔：平时。

?悰：即杜悰，杜佑之孙，尚宪宗女岐阳公主，为银青光禄大夫、殿中少监、驸马都尉，历迁至司农卿，会昌中任中书侍郎、同中书门下平章事，大中初出镇西川，官至太傅，封邠国公。

?困踬（zhi）：困厄，受挫。

【译文】

杜牧，字牧之，京兆人。善于写文章。大和二年（828）韦筹那一榜的进士，跟厉玄是同学。起初没有考中进士，来东都洛阳，当时的主考官是礼部侍郎崔郾，太学博士吴武陵骑着他的驽钝的马来进见拜谒说：“礼部侍郎大人，您凭着丰茂的德行和宏伟的声望，来给圣明的君王挑选才士，我怎敢不略微用力帮点小忙。以前偶然见到文学士子十几个人，眉毛飞扬，拍着手掌，一起阅读一卷文书，我看了它，是来考进士的杜牧写的《阿房宫赋》。这个人，真是王佐之才啊。”于是拿出书卷，把笏板插在腰带上大声朗诵这篇赋，崔郾特别欣赏。吴武陵说：“请大人让他当状元！”崔郾说：“状元已经有别人了。”吴武陵说：“得不到状元的话，就请给他第五名。如果还不行，就请你把他的赋还给我！”言辞激烈，脸色严肃。崔郾说：“诸位考生常说杜牧疏朗旷荡，不拘小节，但我敬奉你的教诲，让他以第五名考中，不敢再变了。”后来又考中贤良方正科，沈传师上表推荐他担任江西团练府巡官。又担任过淮南节度使牛僧孺使府上的掌书记，拜任侍御史，累积升迁左补阙，做过黄州、池州、睦州三个州的刺史，以考功郎中的身份担任知制诰，升为中书舍人。杜牧刚烈正直有出众的气节，不在细小的事情上小心翼翼，敢于评论军国大事，尤其在指陈国家的利弊上深中肯綮，兵法军事，都是他平时留心的方面。曾因为从兄杜悰多次做过宰相和将帅，而自己却困顿不振，心里郁闷难以平静，去世的时候才五十岁。临终之际自己给自己写墓志铭，焚烧了很多他所撰写的文章。杜牧诗歌情感豪放俊迈，诗歌语句都很震惊人，有识之士将他比作杜甫，因此称他们为“大杜”“小杜”来加以区别。后人评价杜牧的诗歌，说是像铜质弹丸跑下长坂，骏马从长坡上奔腾而下，意在说他的诗歌圆融痛快振奋迅疾啊。

牧美容姿，好歌舞，风情颇张，不能自遏。时淮南称繁盛，不减京华，且多名姬绝色，牧恣心赏，牛相收街吏报“杜书记平安”帖子至盈箧。后以御史分司洛阳，时李司徒闲居，家妓为当时第一，宴朝士，以牧风宪，不敢邀。牧因遣讽李使召己。既至，曰：“闻有紫云者妙歌舞，孰是？”即赠诗曰：“华堂今日绮筵开，谁唤分司御史来。忽发狂言惊四座，两行红袖一时回。”意气闲逸，傍若无人，座客莫不称异。大和末，往湖州，目成一女子，方十余岁，约以“十年后吾来典郡，当纳之”，结以金币。洎周墀入相，上笺乞守湖州，比至，已十四年，前女子从人，两抱雏矣。赋诗曰：“自恨寻芳去较迟，不须惆怅怨芳时。如今风摆花狼藉，绿叶成阴子满枝。”此其大概一二，凡所牵系，情见于辞。别业樊川，有《樊川集》二十卷，及注《孙子》，并传。同时有严恽，字子重，工诗，与牧友善，以《问春》诗得名。昔闻有集，今无之矣。

【注释】