“……他没那个资格。”青年咬牙道。

魏旭心头泛酸，半晌又挤出一句也已经知晓答案的问题：

“……那你呢？你又是甚么立场？”

青年径自起身，绷直了腰杆，同其擦肩而过。临掀帐前，丢下一句：

“我从他。”

菜市口聚众围观凌迟行刑，人声喧热。若不细打听，外城来的人还会有机会闲嘲一句外敌临头、这皇帝脚下的百姓还有工夫欢庆佳节，好得趣的兴致。

按旧例，此等刑法为期三日，中途还需给刑犯山参补药，供其续命品痛。

这第一日，便是一千刀的刑量。刽子手手法出众，削皮透薄若美人衣角粉纱，百刀下去，剥了层皮。即便已现脏器，却还似完人一般肢体全健，恍若老蛇蜕皮，又现新颜。

午时监刑官下令暂停休息，吩咐人近前给刑犯灌补药吊神。

刑架上人双目仍在，双耳闻声，眼前所见这过来的便是一熟悉人。

“……总管，奴才来伺候您了。”

姜华全身上下，唯独脸面依旧完好无损。此时一如往常地挤出些笑意，可眼中怨毒之色却因苍白面目愈发凌厉：“……当初……算咱家得了妇人仁心，留你一条贱命让你而今恩将仇报……”

何利宝双手紧攥着汤碗，却觉得手中热气愈加散尽，强颜欢笑：“是奴才的错……可即便不是奴才透信，他们也有千百种法子罗织出来罪状……奴才也只是强求一条命……”

“……命？”姜华话说多了，呼吸费力，“你可还记得……当初你跟着咱家的时候是多大年纪…你那时，比张瑞还要小上不少……若不是咱家，你以为你还有命到现在……”