正说着话，十三皇子来了，进门便笑：“今儿个乾清宫可真热闹，在京城的皇室宗亲都来了，父皇牵着九哥的手，一个一个认亲。九哥私下和我牢骚，没想到人这样多，认得他头晕眼花的，还不如看账算账简单！”

三人笑了一阵，十三皇子又道：“皇后宣九嫂进宫，这会儿想必已经到了。皇后似乎看九嫂不太顺眼，成亲的时候就给她没脸，九哥担心九嫂吃亏，想请母妃去看看，如果势头不对，就想个法儿把人带出来。”

章贵妃细长的眉毛轻轻一挑，“这个九皇子有点意思……反正给皇后添堵我最在行，你叫他放心，准保把人全须全尾地还给他。”

刚过申时，正是一日当中最热的时辰，大太阳好像一团炽热燃烧的火球一样在晴空中缓缓移动着，晒得坤宁宫宫门前的空场上一片蒸腾，连空气都有些变形了。

夏嬷嬷跪在那里，脸色涨红，嘴唇发白，汗珠子小河似的往下淌，身形摇摇欲坠，忽“咚”一声栽倒在地。

一个内宦从宫门后探出头看了下，飞快向内报信去了。

会客的堂房里摆了几盆冰，每盆冰后面都有两个宫婢打着扇，那风带着丝丝凉意，一下一下的，既不太快，也不太慢，徐徐拂过，叫人惬意得不得了。

姚皇后端坐在宝座上，脸上笑吟吟的，看上去十分和气，“都是那刁奴从中生事，打量着姜家有钱，就想刮油水。这老东西，平时也没少见好东西，怎的眼皮子这样浅！”

姜蝉坐在下面的瓷墩，闻言只是浅浅地笑，并没有顺着皇后的意诚惶诚恐说都是误会，更不要提给夏嬷嬷求情了。

屋里顿时静了下来，气氛变得微妙。

姚皇后慢慢吃了口茶，清脆的瓷器磕碰声显得尤为刺耳，打扇的一个小宫婢甚至忍不住哆嗦了下，而姜蝉仍是波澜不惊的样子。