石磊讪笑着，“其实这事怪我……”

咳、咳！曹公公清清嗓子。

石磊脖子缩缩，不敢说话了。

周公公继续道：“听说你在山东、河南还弄了几个棉种庄子，想必用不了几个月，北方的棉花来源也会掌握在你手里。内务府也好，织造局也好，采买上有个不成文的规定，三贾定价。卫掌柜，你想一支独大吗？天下没有这么便宜的事。”

卫尧臣听出点意思来，因道：“周公公多虑，我们不想承办宫里的差事，这点已与石东家说明白了。至于他先前之言，没有经过我和东家的同意，纯粹是误会。”

周公公嗤笑一声：“出了事就拿别人背黑锅，你这人不咋地道。”

卫尧臣站起来，“我要说的话已经说完了，就此告辞。”

石磊扯着卫尧臣，慌慌张张道：“别走，你惹不起。”

“年轻人就是性子急，坐不住。”曹公公的手往下一压，笑呵呵说，“卫掌柜，老周来之前还跟我说，卫小九这人有本事，来京城不到一年就干出这么大的买卖。你看，其实他很欣赏你的。”

威逼不管用，美色又不上钩，周公公索性把话说开，一指香儿道：

“我这干女儿原是孙家的人，现今到了年纪，小门小户配不上她，给高门大户做妾又委屈了她。我满京城观察了许久，看你还算合适。卫掌柜，今儿个你就把她领回去，往后，就算一家人，以前的事就一笔勾销。当然，我也会多多照顾你的生意。”

好个一家人！

卫尧臣已然明白周公公的目的，“我们不想做皇商，更不想做织造局的钱袋子，至于你的干女儿，呵，我无福消受。”