“在下认为袁氏言之有些道理，”从事发表见解，“车骑将军的势力确实有些太大了。”
“袁公路岂是心向汉室之人？”骆俊冷笑一声，“他不过是想借我等之手，侵夺地盘。”
“若事成还好，倘若事败，袁公路远在扬州，届时直面湖阳侯怒火的，只会是我们。”另一位从事说，“陈国难得安宁几年，一旦起兵祸，会有多少百姓流离失所？”
最先发言的从事脸色一白，回想起了昔日黄巾之乱时的惨象。
众人商讨一番，一致决定不去掺和吕布和袁术的斗争，陈国一郡之地，能在乱世中自保已经很不错了，贸然入局，只怕会被周边强大的势力撕扯成碎片。
骆俊给陈王写信告知此事，然后开始思考该如何回复汝南袁氏的使团。
袁术所谋太大，使团已经交底了，双方不能结盟，便只能是仇人，哪怕骆俊再三承诺陈国不会插手，袁术也不会相信的。
放使团走？陈国与汝南郡接壤，一旦汝南叛变，恐怕第一个遭殃的就是陈国。
把使团留下软禁？此举倒是能拖延时间，可拖延时间之后呢？总得有个应对的法子，不能一直拖下去，拖得太久，汝南那边等不到使团回去，自然会明白陈国的选择，这与放使团走的结果有什么区别？
如果与吕昭正式结盟……
说实话，骆俊不太想选择吕昭，他其实挺忌惮吕布吕昭这对父女的，但弱小的势力很难保持绝对中立，他们没有太多选择的权力。
想不出万全之策的骆俊长叹一声，满心无奈。
使者回到驿站，召集众人，完整复述了与骆俊交谈的所有内容，询问道：“你们怎么看？”
“……不太妙。”一人眉头紧皱，“依阁下所言，陈相似乎并不赞同与明公结盟。”
“如此要事，岂能由他做主，”另一人说道，“还得看陈王的意思。”
“明公在豫州时，与陈王有些旧怨。”
“此一时彼一时。”
“……”
大家七嘴八舌地讨论着，唯有一人默默饮酒，不发一词。
使者的目光一直落在那人身上，他知道对方的身份不简单，是袁术特意派来的，于是和颜悦色地问：“都尉以为如何？”
张闿闻言，抬头与使者对视。他没什么表情，目光非常平静，使者却有种被利刃威胁的压迫感，心脏重重一跳。
“湖阳侯于陈国有恩，曾数次向陈王借出大量粮草，缓解旱灾之祸。”张闿用袖子擦净嘴边的酒渍，缓缓道。
使者叹了口气，“看来他们是不会答应了。”
“无妨，此事交给我，”张闿道，“我会说服他的。”
其余人面面相觑，完全不知道这位是哪路神仙。有人想出言讥讽，却被使者一个眼神瞪得闭嘴。
——不要命啦！他你都敢惹啊！
使者又感到身上一阵发寒，他努力笑了笑，对张闿敬酒，“一切仰仗都尉了。”
当天夜里，张闿悄无声息的消失了。
第二天开始，使团的行动受到了骆俊的严密监视，虽然还没到软禁的地步，但也差不多了。
所幸张闿在使团中本就没什么存在感，连汝南袁氏的自己人都常常忽略他，更别说骆俊派来的士兵们，他们完全没发现有张闿这一号人。
使者为了帮张闿吸引注意力，表现得非常恼怒，带人闹腾了好几次，双方发生了不少冲突。
对此骆俊早有准备，他表现出一副不闻不问的和稀泥态度，下定决心要把事情拖到陈王回信再说。
这天，骆俊照例早起，处理完府内府外的各项事务后，听到手下来报，有百姓前来拜访，想当面感谢国相的恩德。
骆俊担任陈国相后，天下灾祸频发，兵戈四起，周边受难的百姓们听说陈国局势安稳，纷纷逃向陈国。不管来了多少人，陈王和骆俊都悉数接收，像对待陈国百姓一样对待他们，不仅开仓放粮，还组织灾民垦荒拓田，带领他们恢复生产。安顿下来、生活重新步入正规的百姓们感念陈王和骆俊的再生之恩，常常携带酒肉登门致谢。
这事对骆俊来说已经习以为常了，因此他并未怀疑，像往常一样接见了这些人。
百姓们呼啦啦跪了满地，不住地叩头，口中翻来覆去地念叨着对骆俊的感谢之言。骆俊扶起这个，那个又跪下去，实在令人无奈。
“小人敬您一杯！”一位百姓举起瓷碗，眼中满是对父母官的倾慕。
酒水浑浊，味道不太好闻，但骆俊并不在意，酒是粮食酿造的，很多百姓连饭都吃不饱，哪儿来的多余钱财去买好酒呢？能有浊酒解解馋已经很不错了。
盛情难却，骆俊一饮而尽。
酒也喝了，肉也吃了，该说的感谢说尽了，百姓们准备告辞，骆俊起身相送，却忽然感到腹中剧痛。
“国相，好喝吗？”之前敬酒的百姓忽然笑着问。
骆俊先是一愣，随即睁大双眼，怒道：“你——”
“噗”的一声闷响，雪亮的匕首自袖中而出，准确刺入骆俊的心脏。
骆俊倒下，被“百姓”一把扶住，“关切”地追问：“您这就喝醉啦？”
身受重伤的骆俊艰难地喘｜息，断断续续道：“来、来人——”
“嘘。”张闿又｜捅｜了一刀，“不会有人来了。”
跟随张闿一同前来的其他“百姓”露出真面目，纷纷动手，干掉了国相府的家丁。
张闿松开手，任由骆俊毫无形象地倒下，汩汩流淌的鲜血渐渐染红地面。
干掉骆俊当然不是张闿自作主张，而是袁术的授意。
袁术估计陈王和骆俊十有八｜九不会与他结盟，心狠手辣的他早就做好了撕破脸面的准备。
张闿这些天在外活动的成绩斐然。骆俊油盐不进，其他官吏则未必同他一般高风亮节，爱民如子。经过细致的调查，张闿花重金买通了一个对陈王没那么忠诚的校尉，请他到时候出面，控制住留守陈县的兵马。
干掉骆俊后，张闿一边派人去驿馆放出使团，由使者前去与校尉接洽，一边亲自前往陈王府。
陈王领兵在外，想要威胁他，还得抓几个颇为重要的人质。
抵达陈王府后，张闿有些惊讶地发现府中乱成了一团，他暗道不好，赶忙领人直奔后宅，却只见到了陈王妃吊死的尸体。
“乡主何在？！”张闿命人抓住府内的仆从，随手挑了个侍女，厉声喝问。
“婢、婢子不知……”侍女不住地摇头，哭得上气不接下气，在听见一声利刃出鞘的诤鸣后，她眼前一黑，差点儿晕过去，哆哆嗦嗦地不住叩头，“请壮士饶命！啊！”
张闿狠狠一剑刺入侍女的胸口，面色发黑，心情不佳。
“给我搜！”他怒道，“掘地三尺也要把人找出来！”
陈县的局势忽然变了，城门关闭，街上多出许多生面孔的士兵，个个凶神恶煞，把百姓们全都驱赶回家。
百姓不知发生何事，无比惶恐。
“请校尉指点，下一步当如何？”使者恭敬地向张闿询问对策。而其余人看张闿的眼神也都充满了敬畏。
“一不做，二不休。”张闿用平静的语气说着恐怖的话，“我会假装报信的使者，前往阳夏，行刺陈王。陈县之事，就交给阁下了。”
“请您放心，在下一定不负所托。”使者有些担忧地说，“只是乡主……”
“无妨，若她前去寻陈王，我赶在她前头便是，”张闿轻描淡写地说，“若她前往沛国求助……”
“在下不会让她活着见到沛王的。”使者正色道。
天黑之后，旷野上刮起了呼啸的风，风中隐隐传来凄厉而悠长的狼嚎声。
刘姝裹着披风，缩在繁茂的树下瑟瑟发抖，侍卫取出水囊递给她，用沙哑的声音劝道：“您喝点水吧。”
“……多谢。”刘姝轻轻说。
刘姝白皙的小脸上抹着炉灰，又被泪水冲刷过，脏得完全看不出原样，本来梳得整整齐齐的头发也变得乱七八糟，这副打扮活脱脱一个逃难的贫家女，哪儿还有亲王之女、尊贵乡主的模样？
明明早上还在府中快乐地练习箭术，向骆先生诉说将来一定要成为女将、协助父亲征战天下，下午就亲眼看着母亲自尽，自己则被忠于父亲的侍卫们抱着逃了出来……
事情到底是怎么变成这样的？刘姝浑浑噩噩地想，却怎么也想不明白，她完全没有实感，好似在做梦，做一个长长的，永远都醒不来的噩梦。
劝着乡主吃了点东西后，侍卫们低声讨论起接下来的规划。
“要往哪里去？”
“当然是去阳夏寻殿下！有殿下在，哪个宵小敢生事！”
“此去阳夏五十余里，我们没有足够的马匹，日夜兼程也要两天，若半路遭遇歹人拦截……”
“汝南袁氏早有准备，必须将此事告知殿下，否则会有更大的祸端。”
“乡主发烧了，烧得很烫，得看大夫。”
“荒郊野岭的，哪儿有大夫？”
“新平县应当有五百守军。”
“……”
经过一番讨论，侍卫们决定先去附近的新平县，一来给发烧的乡主看病，而来据城而守，能抵抗更长的时间，再趁机送信给陈王，请他率领大军回援。