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扬州城的晨雾里飘着血腥气。

富春茶社的门槛上，三具百姓的尸身被摆成诡异的三角，胸口的血窟窿里插着黑风教的令牌，令牌上的骷髅头正对着“唐”字大旗的方向。

石飞扬的玄甲踏过青石板上的血渍，冰纹在晨光里泛着冷光，他俯身拨开死者圆睁的眼皮，瞳孔深处还残留着五毒教金环蛇的残影。

曲勘凑近过来禀报：“陛下，昨夜三更，金陵夫子庙也出了人命。”他的黑血神针挑着枚毒针，针尖的蓝火在雾中明明灭灭，又介绍道：“血刀门的秃驴用活人练刀，把教书先生的肠子挂在孔圣人的牌位上。”

这位锦衣卫指挥使的道袍沾着露水，显然是彻夜奔波于两城之间，然后，他愤怒地道：“蒙古军给邪派许了重诺，杀一个百姓赏十两黄金，杀一个唐军将士赏百两。”

完颜萍的柳叶刀突然劈开茶社的窗纸，刀光指向瘦西湖的画舫。那里的薄雾中传来女子的哭喊，五毒教的蓝凤啁正将个孩童扔进装满毒蛇的竹篓，篓子上贴着张字条：“石飞扬三日不献城，每日杀百人”。

石飞扬的指尖攥得发白，冰纹竟渗出细霜——那是明玉功被怒火引动的迹象。

但很快，他又冷静下来，伸手在茶桌的水渍上划出两城的方位，冰气将血水凝成冰晶，低声分析道：“孙子曰‘上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵’。这些狗贼想借残杀百姓乱我民心，这是‘攻心为上’。”

他抬眼望向耶律燕，她正用金线将百姓的尸身裹好，那金线在晨光里泛着柔光。

于是，石飞扬若有所思地问：“契丹旧部里，有擅长易容的好手吗？”

耶律燕的金步摇叮咚作响，她从袖中取出张人皮面具，面具上的皱纹栩栩如生。她严肃地道：“我哥留下的‘千面门’高手都在，能扮成任何模样。”她抬腿踢开竹篓的盖子，里面的金环蛇刚探出头，就被石飞扬的冰气冻成琥珀，她不解地问：“你的意思是……”

石飞扬沉稳地道：“将计就计。”冰纹在掌心转了个圈，将两城的街道图在空气中凝成虚影，又授计道：“让‘千面门’的弟兄扮成百姓，故意在邪派出没的地方游荡。梅帮主率梅花帮弟子扮成黑风教的人，假意与他们分赃，引到瘦西湖的‘九曲桥’——那里三面环水，只有一条退路，正是‘关门捉贼’的好去处。”

完颜萍的柳叶刀在茶桌上刻出个“火”字，铿锵地道：“我带日月神教的教徒在桥底埋‘霹雳弹’，再用硫磺粉封住水面。”她的指尖拂过刀穗上的平安符，那是石飞扬昨夜为她系的，又献计道：“五毒教的蛇虫怕硫磺，黑血神针能破血刀门的邪功，咱们正好‘对症下药’。”

暮色降临，扬州城的贫民窟突然热闹起来。耶律燕扮成卖花女，蓝布裙上沾着泥点，竹篮里的琼花下藏着两把淬毒的短刀。她看见三个血刀门的僧人搂着民女走过，袈裟上的血渍还在往下滴，其中一个秃驴的“血刀”正挑着个婴儿的襁褓，笑得露出黄牙。

“和尚买朵花吧？”耶律燕的声音带着怯意，金步摇却悄悄转向九曲桥的方向——那里的画舫上，梅惊鸿正扮成黑风教的护法，铁尺上缠着颗假人头，与蓝凤啁讨价还价。

“小娘子不错。”领头的血刀僧邪笑一声，突然伸手去摸她的脸，手掌刚触到她的发髻，就被耶律燕的“鸳鸯刀法”割破手腕。短刀的银圈锁住他的咽喉，又一个“垫步侧踹腿”正中另一名僧人的丹田。

她故意惊叫着后退，引着最后一个秃驴往九曲桥跑：“救命啊！有和尚行凶！”

瘦西湖的画舫上，蓝凤啁的蛇鞭正缠着梅惊鸿的铁尺。五毒教圣女的脸上涂着猩红的胭脂，指甲缝里还嵌着人皮碎屑，阴森地道：“黑风教的杂碎，昨日杀的百姓够数了吗？”她的竹篓里传来毒蛇的嘶鸣，又毫无人性地道：“蒙古千户说了，谁杀的人多，谁就能当江南总坛的坛主。”

梅惊鸿的铁尺突然往桥下一指，蓝凤啁转头的刹那，他的“落英缤纷掌”卷着船板上的硫磺粉，劈面打在她脸上。圣女的惨叫刚出口，就被曲勘从水底射出的黑血神针钉在桅杆上，针尾的倒钩在她咽喉里搅动，鲜血混着硫磺粉流成黄红色的溪流。

血刀僧们追到九曲桥时，才发现桥面的木板都被换成了薄冰。领头的秃驴刚要挥刀砍向耶律燕，脚下突然一滑，“血刀”脱手飞出，正插在同伴的胸口。却是石飞扬施展“千里不留行”绝世轻功而来，又凌空施展“移花接玉”神功，飘引偏了那贼秃的血刀的方向。

此刻，石飞扬玄甲的冰纹将阳光折射成七彩，双足方刚落地，便挥掌拍出“百胜刀法”之“斩红尘”，凶猛的刀气顺着冰面横扫，三名僧人的腿齐刷刷断开，血柱喷起三尺高，染红了半座桥。

紧接着，石飞扬又施展“惊目劫！”冰寒目光扫过最后一名僧人，那秃驴的元神刚从头顶钻出，就被冻成透明的冰珠，尸体在冰面上抽搐片刻，突然碎裂成满地冰渣，每个碎块里都嵌着血肉。

……

金陵城的秦淮河畔，完颜萍的柳叶刀正裹挟着黑风教护法的“阴风鞭”。那护法的鞭梢挂着串百姓的耳朵，他狞笑着将毒烟往酒楼里吹：“石飞扬的女人也不过如此！”

完颜萍突然旋身避开鞭影，刀穗缠着对方的脚踝往游船的方向拽。护法猝不及防被拖到水边，才发现船板上的“唐”字大旗是伪装——那其实是新大唐帝国的虎将程多远的“破山斧”劈出的陷阱。

斧刃在月光下闪着冷光，正等着他自投罗网。

此刻，程多远的双斧同时砸下，将那护法砸劈得粉碎。

两城的厮杀持续到子夜。石飞扬愤怒地施展“剑二十三”，剑气领域笼罩在扬州城的钟楼顶，静止的时空里，一百多名黑风教教徒的弯刀悬在半空，他们的元神看着自己的脖颈被刀气切开，却发不出半点声音。剑气领域散去时，钟楼的铜钟突然轰鸣，震得满城的邪派余孽心神不宁，纷纷往城外逃窜——那里早有尉迟富的“钩镰阵”等着他们。

金陵城的火油罐子在子时同时炸开。罗錾的长枪挑着“血刀门”副门主的首级，在夫子庙的广场上示众，首级的嘴里还塞着他自己的肠子。

老百姓举着火把从躲藏处走出，看着唐军将邪派的尸身堆成三座小山，梅惊鸿的铁尺点燃火油，烈焰腾空而起，照亮了“唐”字大旗上的金线——那是耶律燕昨夜连夜绣上的“国泰民安”四个字。

石飞扬站在扬州城的城楼上，望着瘦西湖上漂浮的毒尸，玄甲上的血渍被耶律燕用丝巾细细擦去。

完颜萍递来碗热茶，茶水里映着两人的倒影，她轻声道：“中都破城时，我也见过这样的血火。”指尖划过他掌边的冰纹，又哽咽地道：“只是那时没人护着百姓，如今……”

石飞扬霸气地道：“如今有我们。”握住她的手，冰气将茶水凝成冰盏，里面的茶叶冻成翡翠的模样。

他颇有深意地道：“蒙古人以为残杀能让我们屈服，却不知这只会让民心更齐。”他望向金陵的方向，那里的火光正渐渐熄灭，又解释道：“这叫‘反客为主’，用他们的残暴，炼我们的民心。”

耶律燕的金线突然缠上城楼的旗杆，将“唐”字大旗系得更紧。

晨风吹过，旗面上的金线闪着光，像无数双百姓的眼睛在注视。她抬腿踢开块松动的城砖，下面露出百姓偷偷刻的“石”字，笔画里还嵌着干涸的血迹。

耶律燕的声音带着笑意，金步摇在晨光里跳着舞，激动地道：“陛下，曲教主说，蒙古的信使被截住了。信上说要再派十批邪派高手来，却不知咱们的‘千面门’已经扮成他们的人，把蒙古大营的布防图都画下来了。”石飞扬点了点头，伸手将耶律燕搂入怀中。

扬州的老百姓开始清扫街道，有人用清水冲洗血渍，有人用石灰掩盖气味，茶馆里渐渐传出说书人的声音，讲的正是石飞扬在九曲桥斩邪徒的故事。

秦淮河的画舫上，梅惊鸿与曲勘对饮。看着岸边重建的夫子庙，梅惊鸿的铁尺敲着船板，激动地道：“老夫的贤婿这‘将计就计’，比当年孙权火烧赤壁还妙。”

他望着远处的“唐”字大旗，又感慨地道：“邪派的胆子再大，也不敢跟民心作对。”

曲勘的黑血神针在酒碗里搅动，针尖的毒液将酒水染成墨色，森冷地道：“某家已在蒙古信使的马靴里下了‘追魂散’。”他冷笑一声，将毒酒泼进江里，又自信地道：“不出三日，他们的大营就会变成瘟疫窝，这叫‘趁火打劫’。”

石飞扬站在两城之间的界碑旁，玄甲的冰纹映着完颜萍与耶律燕的笑靥。界碑上的“唐”字被百姓们用金粉重新涂过，在阳光下亮得刺眼。暮色降临，扬州城的富春茶社重新开张。店小二端上热气腾腾的蟹黄汤包，食客们的谈笑声盖过了昨夜的血腥。

石飞扬看着完颜萍用柳叶刀为耶律燕挑开汤包的褶，看着窗外玩耍的孩童捡起地上的琼花，突然觉得，这世间最厉害的武功不是“百胜刀法”，最精妙的计谋也不是“三十六计”，而是百姓们在血火中重新升起的炊烟，与那缕生生不息的希望。

……

蒙古大营的瘟疫已蔓延到第三日。脱欢的“怯薛军”在帐外挖了数十个大坑，腐烂的尸身像捆柴禾般被扔进去，黑血渗透黄土，将草原染成紫黑色。