队伍的到来，将他们从自己的世界之中拉出来。孙传庭眯着眼睛看去，只见几名百姓半蹲着起身，手里还抓着一条半干半湿、冒着蛆虫、环绕着苍蝇的死鱼，正在往嘴里送。他们呆呆地望着朝廷的大军，眼神里尽是麻木。

呕！孙传庭见状，忍不住一阵干呕。饶是见过尸横遍野的战场，他也有些无法承受这一幕的冲击。与此同时，涌上心头的是一股无法抑制的愤怒，又或者是自责。

这里是延绥境内，他是延绥巡抚，他不过是离开了一段时间，延绥为什么就变成这样了呢？绥德州的官员都是干什么吃的？！

双方对视了一会儿，鱼干从嘴里滑落，几人的脸上渐渐浮现出表情来，从麻木变为惊慌。

“爹，快跑，官军来了！！！”一声沙哑的惊呼落下，几名百姓作鸟兽散。孙传庭面色一僵，刚刚举起的手也变得僵硬。

他正想与百姓交谈，却不曾想百姓却畏朝廷大军如虎。延绥是军镇，与寻常地方不一样，这里的百姓常年与边军作伴，甚至大部分都还是军属，不应当这么畏惧官兵的才对。杜弘域轻勒缰绳，连人带马窜了出去，其后十几骑相随。

饿得手脚发软的饥民自然是跑不过战马的，很快就被擒了回来。

“军爷饶命！军爷饶命啊！咱们没有从贼，家里也没有粮食，不要杀咱们啊！！！”

孙传庭闻言愣在原地，经过好一番安抚和交谈，他终于弄清楚了情况。他们这么怕官军，是因为有边军扮作流贼劫掠百姓，或是杀良冒功。

饥民们组成打粮队，袭击地主庄园、乡堡，抢夺粮食和财物。

陕北大旱去年就已经开始了，流民却无力对抗朝廷，被无情镇压。天气转冷又下雪，他们靠着扒树、撅草根、吃土硬生生扛了过来，抗不过来的就死了，造反的也被杀死了。他们指望着那场大雪之后会是一个好年景，没想到雪融化之后，又是大旱。