安古达回他一礼：“宝丰城相助之恩，安古达铭记于心。”

郑瑞麟接到安古达残部现身的消息亦是激动非常，当即快马加鞭赶往第八关，只是他到底还是低估了扎尔赤的狡猾，就在他力排众议大开城门迎安古达残部进关的时候，扎尔赤残部忽然出现，向着第八关奔袭而来。

原本断后的安古达脸色惨白。

这半个多月以来，他跟自己这个残忍好虐杀的叔叔在草原上打过几次遭遇战，几度被追杀，费尽千辛万苦联络上宝丰城，借商道东归，又好不容易通过纯芳公主的信物叩开西关大门。

却原来，不过是扎尔赤螳螂捕蝉黄雀在后之计。

郑瑞麟亦是迅即挥军出战。

有赖穆弛和卫年这些年搞起来的重骑兵，开阔地带他们大昭队伍的杀伤力远胜与西戎骑兵，只是西戎骑兵灵活性更佳，是以两方几次交手，除了最开始起兵偷袭取得的西羌关，扎尔赤并没有从大昭身上讨到什么便宜。

只是扎尔赤千日做贼，郑瑞麟千日防贼，两方的消耗却完全不可同日而语。

而历经半个月多，景黎和穆弛率领的三万平西南大军也终于抵达了西南土司各部之前。

两人路上做足了准备，各种模拟方案，然而到了西南土司联盟之前，却发现当地的实际情况完全不像军情奏报上所言。

如果西南土司联盟当真是造反的反民，为何却能得到当地边民的袒护，反而是他们这些为平定叛乱而来的军队却遭到了仇视？

以及情况最吊诡的一方面还是土司联盟所固守的山林之前，谢怀羽说他们造了反，但所谓造反……却是一群当地土人紧张兮兮的轮班值守，警惕的防备着他们。

双方这般对峙的情形一直僵持着。

穆弛开始试图深入密林而找了当地的一个向导之后，那个向导带着穆弛在密林中反复穿梭，最终向导消失在密林之中，穆弛心中暗骂，只能放出手中响箭，他和探路的斥候兵们才被景黎派军士从密林中解救了出来。

景黎看向一旁冷汗淋漓的谢怀羽不住的拿手帕擦着额间汗水，仿佛惊弓之鸟，景黎的目光不由得锐利起来。

直觉告诉他，西南土司结盟一事背后，必有隐情。