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如愿以偿地打下了杭州，又有邵氏、方百花、陈妙真这三个美人当献礼，宋江终于可以放心去东京汴梁城面见赵俣了。

将手上的军队暂时交给卢俊义、关胜、林冲等人，又交代一番，宋江便带着三百精锐骑兵以及邵氏、方百花、陈妙真离开了杭州城。

在经历了这些战事后，杭州城的街巷里满是疮痍。曾经熙熙攘攘的赵宋王朝两浙路的首府，东南政治经济文化的重心，如今变得冷冷清清。

店铺关门，绸缎庄里的绫罗绸缎被洗劫一空；酒肆茶楼的桌椅板凳残缺不全；街巷中偶尔能看到衣衫褴褛的流民，他们眼神空洞，捧着破碗在废墟中翻找，试图寻得一口吃食。

往日的吴侬软语化作了孩童的啼哭与老人的叹息，原本富饶的鱼米之乡，如今变得凄凉，仿佛被抽走了生气，只余一片萧瑟的荒芜。

原本，宋江对此并无感觉，因为这三年多，他走到哪，都会变成这样。

说穿了，宋江义军的破坏力，也不比方腊义军小多少。他们所过之处，也是烽烟四起，民生凋敝。村庄被战火蹂躏得只剩断壁残垣，田野荒芜，牛羊散尽，鸡犬无声，家家户户紧锁的大门后藏着对战争的恐惧与对未来的茫然。

这种事经历得多了，宋江自然也就麻木了。

直到宋江一行来到他们刚刚离开二十几日的秀州。

宋江愕然发现，这里竟然有官吏带着民夫在进行春耕和清理运河。

虽然这里的很多民众脸上仍有些许菜色，但到了这里，路上几乎已经没有杭州随处可见的死人了。

又往前行进了一段路程，宋江知道了原因。

原来，进了秀州地界，每隔三五里就有一处施粥点。

——虽然那粥并不十分浓稠，但只要是来施粥点的人，每人都能得到一大碗，喝下以后，有个五六分饱肯定没问题。

另外，每隔几里就有一座医棚，里面坐着赤脚医生以及护理人员，只要是生了病的人，来到这里，不仅有人免费给他们看病，还免费给他们施药。

还有，在每个施粥点和医棚旁都有招募民夫的告示和讲解人。

这是朝廷在招募种地、搞基础建设和干杂活的民夫，告示上说得很清楚，只要是应召，工钱日结，并且先付工钱，关键工钱非常公道，而且还提供三种方式，即：只付钱；只付粮；以及一半钱、一半粮。

可以说，只要应召，立即就能吃饱饭，并且，不只他自己吃饱饭，他家人也能跟着吃饱饭。

更让宋江动容的是，朝廷不仅招成年男子，还招女人，甚至招孩子。

宋江甚至看到了，有些纺织厂，只招女子。

宋江估算了一下，如果一家人都出来做工，那其家绝对能过上小康的生活。

宋江一行人越是往北走，越能看见，恢复得越好。

等到了苏州，这里似乎都已经从战火中走了出来。这里的人的脸上已经没有了此前的麻木不仁、看不到半点希望、如同行尸走肉一般。

随着苏州这里的士绅地主以及与他们勾结的官吏全部被清理，随着《士绅一体纳粮》和《摊丁入亩》的顺利推行，这里的百姓，开始焕发出前所未有的生机与活力。

农田里，春耕的景象如火如荼，百姓挥汗如雨，却满脸洋溢着对未来的憧憬，他们的笑声在田野间回荡，那是对生活重新燃起希望的乐章。

市集上，商贩的叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

绸缎庄里，虽然货品尚未恢复到昔日的丰盛，但已能见到五彩斑斓的布料，吸引着妇人们驻足挑选，她们的眼神中闪烁着对新生活的渴望。

酒肆茶楼也重新开张，文人墨客在此高谈阔论，茶香酒醇，交织成一幅幅生动的市井图景。

纺织厂、水泥厂、轴承厂等等一大批原来只在北方开办的工厂，如今已经在苏州开始兴建了。