待到天亮雪晴，碧蓝天色如洗，越发冷冽透亮。

宁国府因贵客登门，早早开了朱漆正门。

从大门往花园，依次搭建七级彩山五级牌楼，齐整亮丽非凡。

因冬至天气寒冷，酒筵开在了外院花园厅房。

明间摆设锦帐围屏，安放着梅花暖帘遮风，香炉兽炭摆列酒筵。

正面吕公公安排大插桌观席，一色摆设大簇盘，方糖高顶五老定胜。

两边宾客是小插桌，也是高桌观席，有二十四色案酒堆盘。

席间摆设许多四季花盆景儿，屏开孔雀褥隐芙蓉，锦绣妆花无限富丽。

厅外教坊鼓乐伺候，正中搭着小台，名班大戏，许多伶人乐妓服侍。

待到巳时多刻，请的客人渐渐到了。

至近的就有覃将军、荣三郎、司礼监秉笔，还有几位贵府老亲。

国公爷的岳父沈阁老不来，只派小儿沈三公子过来赴席。

快到日中十分，门首道路洒扫封街，十几个红衣青帽内官举执事。

众人簇拥着八抬八簇银顶暖轿，一径来在宁国府大门口。

吕公公这回没穿公服，青缎锦袍裘皮氅衣，笑盈盈下轿进门。

宁元竣迎面行了礼，与众人陪着老太监进厅，众人分宾主落座。

霎时筝阮笙笛响动，鼓乐吹打不绝于耳。

宾客入席的时候，锦鑫堂厨房里，就忙成了一锅粥。

梨月撂下小银刀子，将剩下的蜜饯咸酸干鲜果子收起。

方才关席让酒，两下十二道蜜饯咸酸果盒，都是她做的。

现在秦嬷嬷的手下，数梨月刀工最好，这些活她少不得独揽。

这也亏了当初曹大婶逼她练刀工，她才有这个本领。

上过了果品案酒，接下来便要上汤割大菜。

秦嬷嬷守着灶火，亲自盯着八宝攒汤火候。

向来京师宴席之中，八宝攒汤都是第一道热菜。

很多时候是摆着看一看，或宾主闲话时，喝一口开胃。

这道汤菜的食材冬夏不同，但必要用到的内容，就有黄芪、羊骨髓、黄酒、酒糟、羊尾油、腌韭菜、莲藕、山药。

食材都要提前制备好，再蒸熟以作备用。

熬汤前热油炒熟避去腥气，增加汤料的滑润口感。

八宝攒汤上至皇宫内院御膳房，下至勋贵官府世家厨房，家家都会做。

不过秦嬷嬷与众不同，将旧法用油热煎炒汤料，改做用绍兴黄酒烹制。