等他从周夫子家出来，来时手中大包小包的各种节礼，走时已变成了一摞摞历年童试范题。

年后，林祈安便安安分分地去书院参加考前集训，三日一小考，十日一大考，每日回家还不忘去衙门找寒蜈切磋武艺。

付姨娘见林如海即便每日回府居住，也不怎么搭理她，如今天冷，也只能躲在屋子里安心养胎。

等二月前，林祈安便带着长庚长生和不情不愿的寒蜈，还有林明成及几个家丁，声势浩大的回到姑苏祖宅准备下场。

林家旁支的一众族亲，收到林如海的信件，得知嫡支的公子要回乡科考，族长便召集族学里的所有适龄学子前来拜访。

林如海身为一甲进士出身，在朝中担任两淮巡盐御史，于家族而言，无疑是荣耀的象征与坚实的庇佑。

依照大雍朝规制，凭借林如海的官位与功名，族中大量田产得以享受免税特权，每年省去的赋税钱粮不计其数。

他又向来极为重视家族教育，自己名下那些免税族田的收益，一部分用于修缮宗族祠堂，使得祖宗牌位安置得庄严肃穆；一部分用作林氏族学的运营之资，族中子弟皆可免费入学。

对于族中贫苦人家，也年年都有补助发放。不仅如此，林如海还定下规矩，但凡族学中优秀学子考中秀才、举人，皆给予丰厚奖励，以此激励林家后辈一心向学、奋发进取。

因此，以族老为首的诸位长辈，念着林如海的恩情，对年幼的林祈安客客气气，恭敬有加，纷纷将自家孩子推出来，盼着能得嫡支公子青睐，跟着一起去参加县试。

想着若是能处出些情谊，即便科举无望，日后跟着林祈安做事，也能有大大的好处。

林祈安并未因血脉疏远就拿腔作势，而是客气地将众人请至堂内，态度温和有礼。

他邀请老族长上座后，在一旁打量着堂中十几个身着棉布长衫的学子，最大的不过十八岁，最小的甚至才五岁。想来有一些是听闻他要下场考试，被送来凑个伴儿的。