其实在更早之前，‘爱’这个名词对于烬落而言是陌生的。

但这并不妨碍，他对它保持着天然的敬畏感。

因为在他最初接触到这个名词的幼年期，爱总是伴随着疼痛一并袭来。

他的母亲是一位优雅而美丽的女人。

但和他翻阅到的过往关于她的相册后，他总感觉有些违和，不太能将照片里那位骑着高头大马，神采飞扬的少女对上号。

因为在他的记忆里，母亲总是整日沉默。

当她发出声音的时，更多的是某种声嘶力竭，语焉不详的呐喊。

这样失控的场面，其实他也并不经常看见。

准确来说他也并没有看见，只是那些破碎的，散乱的，不成句的单字隐约能从那道厚厚的门中溢出。

每当这个时候，训练有素的仆从们就会飞速将他飞速带离。

毕竟父亲深爱母亲，即便她时常会心情不好大发脾气，偌大的一个城堡里，也仍由她来去——

只是出不了最外层那道高大穹顶的长厅，也跨不出公爵城堡的大门。

有时候母亲会十分温柔，会掰开柔软馥郁的点心，小口小口的喂给他吃。

嘴里哼着优美的小调，给他念她喜欢的古典诗歌，讲她打马球的趣事，还会弹钢琴给他听。

她最爱的一首钢琴曲《Fellinggood》，他能从那一串串跳跃的音符中，感受到自由。

只是，在这些柔和的，可以称作‘爱’的时刻，她总会将他唤作‘阿霖’。

于言霖是他的堂兄，也是现任国王的次子，只比他大一岁。

他明白，母亲只是将他当成了替代品，也只有在这样的时刻，他才能感受到她的爱。

尽管每次当她清醒后，会以一种他无法琢磨的眼神打量他。

或许因为认出来了，‘真正的他’是她最不愿看到的存在。

有一年的冬天，她颇为冷静地支开了跟着她的女仆，拉着他一块儿靠近厅里的壁炉烤火。

当她拉开壁炉的矮门，说这样能让人感到更温暖。

那是她在清醒的时刻第一次叫他‘阿落’，他根本无法拒绝那样的‘爱’。

后来他被送去了医院紧急治疗，要不是恰巧有更换厅内点心的仆从过来，或许也不会有现在的他了。