郑美红脸上带点笑，对杜水生的女儿道：“快去给阿姨倒水。”

语气是和风细雨，小姑娘却是沉默着一点儿不敢吱声。

“不必了。”孟丽云制止了小姑娘，转头对杜水生道说：“杜院长，我今晚来就为着一件事儿，我想跟您借一千块钱。”

“那怎么——”汪翠芬不等孟丽云说完，先叫了起来。

杜水生毕竟是单位的副院长，不管心里是什么想法，面上总是讲究个体面，皱着眉头对郑美红说，“叫你娘先回她屋歇息吧。”

郑美红转头瞪了汪翠芬一眼，汪翠芬不敢吭声了，闭紧了嘴巴，仍旧在那儿站着。

“不白找您借，我借三个月，按信用社年利息的两倍给您付利息。”孟丽云不理会汪翠芬，只跟杜水生言语。

杜水生放下手中的搪瓷杯子，显然是产生了兴趣了。

孟丽云缓缓道：“我把房子抵给您，三个月之后还不起，房子就归您，咱们白纸黑字写好，签字按手印。”

抵押房子给杜水生，孟丽云是深思熟虑过的。

首先，为了去外地寻找丈夫，她需要一大笔钱；其次，退一万步，如果丈夫真的出了事儿，她一个人养四个孩子，城里消费高，而且她也忙不过来，到时候要把孩子们送回外婆家，那就没必要住两室一厅的大房子了。

而且，所有家属院的房子，产权都是属于单位，职工只有住的资格，如果孟丽云不住这两室一厅，不可能与外部人进行买卖，只能和单位内部的人私下协调，然后去单位登记换名字就行，当初唐志华就是这么从别人手中换到的房子。

单位里能一下拿出这么大一笔钱的，而且很可能有这个意愿的，只有杜水生家里，毕竟，郑美红无底线地扶持娘家弟弟，汪翠芬念叨想让儿子们进城，那是大院里除开杜水生之外的所有人都知道的事儿。

再说了……杜水生和郑美红两口子的钱来路不正，指不定什么时候就栽了，还不如现在先敲定了。

郑美红习惯性地跟孟丽云唱反调，刚听孟丽云说完，就说：“我不同意，我们有房子住！”

“闺女，你傻了啊！”这时候，倒是一直干站着的汪翠芬过来扯了扯郑美红的衣袖，小声道：“她那房子弄到手的时候花了可不止一千！你是有房子住，你想想你弟弟们，都在泥浆里头打滚刨食呢！”

汪翠芬心道，要是女儿在城里给儿子们弄套房子，再让女婿给找工作，儿子孙子不都摇身一变成为城里人了吗？那滋味……想想就美啊。

郑美红愣了一下，也反应过来了，她结婚几年肚子里一直没动静，这两年听了汪翠芬的建议，觉得杜水生的女儿肯定是靠不住，还不如从几个侄子里抱一个过来养着，将来好给她养老送终。

要人家养老送终，那起码要给人家解决住房嘛。

这么一想，郑美红就转变想法了，对杜水生说：“丽云跟咱们是同事，认识这么多年了，现在志华没了，丽云一个人拖着四个孩子，我瞧着怪不容易，咱们能帮就帮一把吧。”

杜水生比郑美红大了整整十五岁，比丈母娘汪翠芬才小几岁，而且在孟丽云分配来设计院之前，郑美红是单位长得最好看的女的，所以吧，杜水生除了小气爱嫉妒，其他的事儿都很顺着郑美红。

因此，他沉吟了片刻，点了头，“小孟，看你这么困难，我也愿意帮扶一把。”然后又说：“但是你得给我三天时间，我没这么多钱，我也得找别人凑一凑。”

孟丽云选择性地忽视郑美红的话，至于杜水生的话，就听明白杜水生答应就行，说什么要去借之类的，那不过是杜水生掩耳盗铃，怕人家知道他有钱。

事情谈定，孟丽云也不多待，回家去监督孩子们洗漱，然后自个儿也上床睡觉。

要好好睡觉，好好吃饭，这样才能找到丈夫。

在杜水生两口子所谓筹钱的三天时间里，孟丽云做了很多事情。

首先，孟丽云去书店买了两本针对性地介绍风土人情的书，虽然没有告诉儿子们最终的目的，但是让儿子们也跟着一道翻地图翻小册子，反反复复地推敲唐棠的梦，也再三地确认地图和书上的信息，最后终于选定了要去的地方——安平市。

然后，孟丽云把三个儿子全部送到了娘家，她没有告诉老母亲和两个兄弟关于唐志华的新消息，更没有说她要匪夷所思地按照女儿的梦去寻找丈夫，只说是手头接了活儿，实在忙不过来。

最后，孟丽云去单位开了介绍信，单位的人问起来时，她只说是自己身体不舒服，要去安平市看病，安平市的确有一家远近闻名的医院，因此开介绍信的只是更加同情孟丽云，但是效率十分高效地给开了信。

并且很自觉地，向孟丽云保证不会往外头说。

三天之后的晚上，郑美红告诉孟丽云，钱凑齐了。

还是在杜水生的家中，双方各请了一个证明人，孟丽云与杜水生白纸黑字写明条款，一式两份，双方签字画押，证明人签字画押，事儿就算成了。

孟丽云当晚就拿到了一千块钱。

她连夜收拾行李，第二日天不亮，就带着唐棠离开家属院，去了长途汽车站。

然而到了长途汽车站，孟丽云和唐棠才发现，从山岚市去安平市的汽车票一票难求。

山岚市和安平市虽然隔得不算远，但两边分属于不同的省份，互相交流有限，车次不多，而且最主要的原因是，山岚市不是这一趟汽车的首发地，而只是一个中转站。

因此孟丽云娘俩儿在汽车站看到的景象是这样的——

售票处，穿着海魂衫的小年轻、穿着汗衫的中年人、穿着衬衣的青年人……大家乱哄哄地挤作一团，手里都高高地举着钱往窗口挤，嘴巴有很多张，说的都是一句话，“买张去安平市的车票！”

售票员满脸不耐烦，不管怎么问，都是两个字：”没票！”

而那趟车的站台处呢，也站了一大群人，全都翘首看着车子来的方向，期待着会不会有那么一两个人下车，临时有空位可以补。

孟丽云带着四岁的唐棠，而且孟丽云本身是个年轻的妇女同志，不管是那一头，她实在是没法挤进去。

“小李啊，跟你说过多少回了，收钱的时候要仔细点，你看，又收到半张破钱，这回啊，必须得从你工资里扣了。”

说话的是一个三十几岁的男的，戴着眼镜，头发抿了头油，正皱着眉头训斥一个穿着售票员制服的女同志。

看样子，是车站小领导。

“哎，大妈，那位同志叫什么名字？”孟丽云拉住一个扫地的大妈，问道。

扫地大妈看着孟丽云，反问道：“你想干嘛？”

“我看着像我大学同学的哥哥，好多年没见了，有点记不清名字了。”孟丽云看出大妈的警惕性，解释了一句，然后把唐棠轻轻地往前推了推，“跟奶奶打招呼。”

唐棠不知道孟丽云要做什么，不过听妈妈的话就是了，她脆声脆气地说：“奶奶好。”

扫地大妈从来没见过这么好看的小娃娃，而且还冲她甜蜜蜜地笑，一下子心都化了，这位女同志能养出这么招人稀罕的小娃娃，怎么可能有坏水嘛！

“那是我们这个站管售票员的组长杨宏伟。”扫地大妈也冲唐棠笑，笑得脸上多了好多褶子。

“谢谢您！”唐棠道谢，挥挥小手。

孟丽云一手拧着行礼，一手牵着唐棠，“甜妞啊，妈妈能带你买票了。”

“但是——”唐棠看看方向，“售票窗口在那边呀。”

“是呀。”孟丽云笑一笑，神神秘秘地，不说话了。

孟丽云牵着糖妞去了车站的商店，“同志，我要一个水果罐头。”

付钱，拿起罐头，孟丽云又带着女儿回了车站，然后随便拉住个车站的工作人员，问到了那个叫杨宏伟的票务组长的办公室。

“嘭嘭”

“请进！”

娘俩儿进了屋，孟丽云不忙着送礼，先明知故问，“请问您是杨宏伟杨组长吗？”

“我是。”杨宏伟推推眼镜，有点茫然，“请问您是？”

“噢，看来我找对人了，您好，我是孟丽云。”孟丽云这才绽出一脸的笑意，比方才热情了一些，“是这样的，王主任告诉我要是在车站买票遇到困难，可以跟您求助，他说您呀是个顶热心的人，而且我们抓破头皮都解决不了的事儿，您不费力就能给办了。”

孟丽云说着，把罐头递了过去。

每天来找杨宏伟送礼买票的人不少，如果孟丽云一开始就递罐头，杨宏伟肯定会拒绝，但是孟丽云先点出了杨宏伟的姓名，而且说话不卑不亢，大方端庄，不像一般送礼的人那样带着点儿谄媚，越发让杨宏伟觉得孟丽云确实是那个“王主任”介绍来的。

“噢……噢，是王主任啊。”

不过，杨宏伟没想起是哪位王主任，街道办事处有主任，企业里头也有主任，而且王还是大姓，现在交通不发达，老百姓在汽车站买票不容易，就连杨宏伟手底下的售票员，姓周吴郑王各个姓的、干主任处长各个职位的，托人情买票的不知道多少。

更别说杨宏伟这个票务组组长了，他认识的“王主任”一个手都数不过来。

左不过是一张票，顺手的事儿，而且人家说话好听，还送了一个罐头……杨宏伟没多想，直接问孟丽云，“你要买去哪里的票？”

“安平市。”

杨宏伟拿了孟丽云的票钱，下楼不过两三分钟，就带了一张安平市的车票上来。

孟丽云道过谢，带着唐棠在站台等车，等了约莫半小时，汽车到了。

一群人蜂拥而上，挤得车门处水泄不通，司机和检票员扯着嗓子不停地喊：“让一让，有票的排队，没票的让开！”

孟丽云站在后头，高高地举起车票。

售票员见惯了这种场面了，两只手排山倒海地推开前头挤着的人，对孟丽云喊：“同志，抓紧时间上车！”

孟丽云和唐棠在一片羡慕的目光中，终于坐上了去安平市的汽车。

从山岚市到安平市，还有两个中间站点，车子在市区的时候行驶还算平缓，随着离市区越来越远，车子逐渐颠簸起来。

哐哐哐，左摇右晃，和唐棠小舅舅的拖拉机差不多。

还好孟丽云和唐棠都不晕车，除了在中间站点吃饭、上厕所，唐棠靠着孟丽云，孟丽云靠着椅背，娘俩儿几乎在睡梦中度过了全程。

“安平市到了，拿好行李，有序下车！”

在检票员高昂嗓音中，唐棠醒了过来，睡眼惺忪地打了个呵欠。

七月份，已经是仲秋时节，虽然白天的时候秋老虎依旧很烈，但是夜晚要来的早一些，这会儿六点多，天色已经暗了下来。

孟丽云和唐棠望着窗外，汽车没进站，停在街边儿。

墨蓝的天幕，陌生的街道，到处都是黑越越的暗影，娘俩儿忽然生出一点儿茫茫的惶然。

在她们视线所及之处，有一个男人背对着她们，身上穿着一件合身的白衬衫，身材颀长，高大挺拔，像一棵迎风的小白杨。

在孟丽云和唐棠注意到那个身影的时候，街灯突然全部亮了起来，昏黄的暖融融的灯光照亮了街道，夜晚忽然变得很温柔。

也就是那一刹那，那个男人转过身，高挺的鼻梁，英气的眉目，虽然已经三十上下，但周身仍然透着一股干净的气质。他静静地站在那里，在夜色中非常醒目，却又并不突兀，仿佛与夜色的温柔融在一起，让人见之即生心安。

“爸爸！”

唐棠扒着车窗，喊出了久违的称呼。：，，，