冬天里天色就暗得早，朱立勤招呼妻子先去吃饭，“一会早些消了食，早些睡觉，这大冷的天，在外头呆着也不舒服。”

厨房那边已经是有准备起来了，这会听着朱立勤这边说今天要早些开饭，他们也就忙开了，先把一锅热汤端了起来。

朱立勤盛了一碗汤递给妻子，就听着外头有什么动静，他站起身来，往跑进来的一个小子，“怎么回事？”

“大掌柜，是沈东家他们回来了！”这小子不知道是从哪里跑过来的，跑出来了一身的汗。

朱立勤听了这话高兴得不行，“真的？现在是到了哪里了？”他连忙要出去迎接，走了两步又回头叮嘱妻子去叫厨房里添饭菜，“沈先生他们回来了，把饭菜备好，还有护卫队的饭菜也要准备好，叫厨房那边受累赶紧给做出来。”

“好，我这就去说这事。”于敏乔连忙也起身了，一旁的一个上菜的沈家丫鬟连忙把菜搁下一把扶住她，这丫鬟也都是颜夫人培训过的，知道轻重，并不会先去注重沈先生他们回来的事情，再说，明掌柜的媳妇也是要因着沈先生他们回来了要去厨房吩咐的，自然要先忙这事。

朱立勤几个大步出了厅堂，哪着报信的小子往前院走，他感觉隐约有听到了沈先生说话的声音，连忙加快了步伐奔了出去，果然，沈先生他们在院门口下牛车呢，“沈先生，颜夫人，三少爷！”

“明瑾？这么冷的天，你怎么还跑出来了？”沈先生扶着夫人下牛车，扭头看到了明瑾。

朱立勤一把将三少爷接下来，“我盼着您回来呢，这一听着消息就忍不住迎了出来了。”他把身上的大衣脱下来裹住三少爷，“你才从牛车里出来，太冷了，把这个衣裳穿上。”

“好。”沈少安也着实是觉得冷，就把这件大衣给裹紧了，衣服挺长的，好在他也有十岁的年纪了，长得还算高，勉强没有拖在地上，他看了看父母已经安稳下了车，就说自己先进屋去，“外头太冷了，我先回屋去了啊。”

沈先生自然不会留着他在外头受冻，“你赶紧地先进屋去。”

“三少爷，你这会去饭厅那边，正好有热汤可以喝的。”朱立勤连忙叮嘱了一句，又扶着沈先生往里走，嘴里还给报了一个喜讯，“我们家敏乔，前些天在张氏中医堂那边诊出喜脉了，这会近两个月了。”

沈先生跟颜夫人没料到一回来就能听到这样的喜讯，“那可是好事情啊！恭喜了啊！”

“我们也都是料不到会这样的喜事的……”朱立勤扶着沈先生进了游廊这才放心了，把当天的事情给说了一遍，“没想到就这么凑巧，反而是敏乔诊出了喜脉。”

颜夫人听得笑了，“这是有心栽花花不成，无心插柳柳成荫了。敏乔这是头一回有喜，你得注意着一些，罢了，这些问题你们这些做男人总是不懂的，我晚些时候亲自跟敏乔说。”

“我们正是没经验呢，那就劳烦颜夫人帮忙我们看着几分了。”朱立勤也没有客套，就要劳烦颜夫人。

颜夫人领了这个活很是高兴，“放心，有我看着呢，保管不叫你媳妇有个闪失。”

一路说笑着进了饭厅那边，这会子的功夫沈少安已经是坐着喝汤了，他看到父母一行进屋来，连忙站了起来，“爸妈，明婶给我们备好的姜汤了，赶紧过来喝一碗，辣辣的正好暖身子。”

“敏乔啊，辛苦你还挺着肚子忙呢。”颜夫人连忙招呼敏乔坐下，“别忙活了，厨房那边都有旧例的，他们知道是我们回来了，自是知道怎么照应的，你别劳累了。”

沈先生也招呼他们夫妻俩一起坐下，“我听着你们这回有喜事，赶紧坐下来，别忙着外头的事，也叫我们沾沾喜庆。”

“哪里就到这地步了。”朱立勤摇头，不过还是扶着妻子一起坐下了，他也问沈先生，“大少爷二少爷都顺利搭上客轮了？”

沈先生点头，“搭上了，我们在穗城等着他们在客轮上发了电报回来了才启程往回走的。也就是等电报等了几天时间，不然会早几天就到家里了。我们不在这几个月，你们夫妻俩也是辛苦了。”

“有什么辛苦的，来了这边住是享福呢。”朱立勤并不觉得这是辛苦了，还是问两位少爷的事，“算着时间，不出几天时间大少爷二少爷他们的客轮也要到港了吧？”

沈先生算了算时间，“差不多，他们搭的这艘是快船，一个月准能动港的，算着时间，差不多是再等两三天就能到了。唉，竟是跟我们回来的时间差不多了。”

“到底不一样，在粤省还好，那边气候好，不见冷，进了湘楚之地就冷起来了嘛，再加上都是山路，这路很不好走了。”朱立勤也了解过粤省那边的情况的。

沈先生点头又摇头，“粤省也不是所有地方都气候好的，到了韶州就见冷了，进了湘楚之地只是更冷一些而已。”他对于一路上的艰辛并不怎么提，而是说起来粤省那边的风俗民情，“当年在穗城住的那一段时间比较狼狈，都没有好好享受过，这一回，我们好好看了看景呢。”

说着话，厨房那边也开始上菜了，大家痛痛快快地吃了饭，少安年纪小，很快就犯困了，沈先生指了一个佣人领着他先去洗漱睡觉，又叫女眷也去休息，他喊了朱立勤去书房说话。

朱立勤也有很多的话想跟沈先生说的，他把这几个月的事情一一说给沈先生，“现在那几樽铜器还停在县府那边，我们实在不忍它们被这样作践，却也无法。”

“不急。”沈先生抬了抬手，慢慢说事，“阿树那边你压得好，他一向是服气大，真的到他做主的时候，行事一向有一些急切，恨不能把三天的事情堆到一天里来做。这个习惯，好也不好，但他肯听你劝，这一点就算是不错。”

朱立勤苦笑，“我其实是跟他说，您跟夫人他们出远门了，如果他不谨慎会引火烧到您身上，他这才听了我的劝说的。”

“方法不计，你能想办法压他这就不错。”沈先生觉得可以把这事再交给明瑾来处理，“我回来这些天，就先料理那几樽铜器的事情，阿树那边你看着办，不过他既然有停下手来，总是会想个清楚明白才会再出手，但他真要行事不谨，你该怎么说他就怎么说他。”

朱立勤点头应下，又问那几樽铜器的事情，“您这才回来就要接手这事，太辛苦了，不然先歇上几天？”

“我先把事情料理明白，急就先办了，不急再等等。”沈先生对于国宝文物古董之类比明瑾还要更着紧，他是一点也不希望这几樽铜器有闪失的，千斤重的铜器，还泛着绿，恐怕这等东西有点历史，未必就是当年永历帝留下来的。

朱立勤眼见沈先生更着紧几樽铜器，到底也没好再劝说了，他又把那些个人加捐的名目给说了说，还说到了小玉月事情，“现在还在郊外一处宅子里养着。”

“他一向大义。”沈先生认可了小玉月的行径，“总是在那边养病也不是个事，楚南这几个人也不好说哪年哪月能走的，他要是有心，我可以介绍他往鹤州那边去，那边的祁剧也发展得不错的，凭他的本事，想要在鹤州立足也不难。”

朱立勤记下了这事，“我找着时机跟阿权说一声，他也一直记着小玉月相助的情份，希望能够好好安置小玉月的。”

“你们交好，那就你去办这事。”沈先生点头，又说起顾家的事情，“顾家那位老太爷一向醒目，他们家里的事情你不必太担心，顾启生虽然年少气盛，有他家老太爷压着，也翻不出天来，你不必太担心。”

朱立勤释然地笑笑，“您一回来，我这提着心的就稳下来了。”

“这么几个月时间有这么多的事情，也是辛苦你了。”沈先生拍了拍明瑾的肩膀，他知道，明瑾能担下来这么些事也不容易的，“好在你一向有能力，倒也叫我放得下心。”

朱立勤不敢受这话，沈先生出远门这几个月，又是省城那边又是楚南那些个人，他是真的觉得压力挺大的，别看他一直叫阿权几个稳稳稳，其实他自己都不怎么稳得住呢。

沈先生也看得出来他精神不太济的，“这几天你陪着你媳妇好好歇一歇，阿树那边没有要紧事你也就不用太着紧，其他的事情都交给我来办。”他说到这里又说了一句，“那几樽铜器我这边会尽快料理好，为着保密起见，这里头的事情我不欲外传，你这边不管是听着什么声气都不必担心。”

“成，我听沈先生的，不会担心的。”朱立勤点头，他也知道，沈先生手里也是有能耐人的，光是护卫队就有好些个有身手的，说不定沈先生还真的是不用惊动太多人处理这件事情呢。

待到事情说得差不多了，朱立勤这才告辞出来，在沈先生刚回来这一天他还拿这么多的事情来烦扰沈先生，他心中是有一些不好过的，只是这些都是重要的事情，他不能叫沈先生不知道楚南现在的情况。

当天晚上朱立勤跟妻子还是歇在了沈家，第二天才搬回了小院，其实沈先生有留他们多住几天的，但朱立勤想着沈先生肯定是要处理那几樽铜器的，他也怕自己不谨慎会露了消息出去，到底还是力辞了。

沈先生看他实在坚持，也不好再留客，便听他们夫妻自己的意思，不过还是叫人一起送了好些东西一起去到小院里，有他们这一次在外头带回来的东西，也有他们家里备好的一些东西，反正，装了满满一牛车的，朱立勤推辞不了，也只得收下了。

虽然住回了家里了，朱立勤还是在上午去沈家跟何树通个电话，何树倒是真的稳下来了，他叫朱立勤只管放心，“沈先生这才出了远门回来，现在出事就要被人引到沈先生身上了，年前我都不会搞事的。”