夙沙护起身，轻拍尔东辰肩膀，道，“果然年轻气盛，既然你打定主意，我必会全力帮你。但现在还不宜打草惊蛇，我与萧昶暗中收集齐子棠窃笔的证据、证人。你与凤鸣关系最好，找他帮忙应该问题不大，他鬼点子最多，说不定还能有更多好主意。”

尔东辰亦起身，施礼谢道，“大哥，谢你支持我的荒唐之举。此事不用夙沙家出面，我一人在外运作即可。”

夙沙护扶起尔东辰，道，“季珩，一家人何必如此见外，你这番正义之举，全家都会支持你，虽然有时父亲和我们不宜抛头露面，但也会鼎力相助。只是，若此事办成，你必然无法留于金陵，需外出避避风头，你自己想清楚便好。”

“我明白”，尔东辰微微颔首，继续道，“我这就去找凤鸣，麻烦你和父亲、二哥转达。”尔东辰向夙沙护交代好后，去找邻府孟栖桐商议对策。

尔东辰被孟府下人引到孟栖桐的房间，敲门却无人应，尔东辰与孟栖桐十分熟稔，令下人无需伺候。待下人转角离去，尔东辰一脚踹开门只见孟栖桐在偷偷藏酒，笑道，“是我，不用藏了……”

孟栖桐回头见是尔东辰，长舒一口气，拍拍胸口道，“吓死我了，以为又是我姐突然袭击。什么风把你吹来了，好不容易每月的旬休之日，你不歇着还来吓唬我，来蹭饭啊？”

“谁让你总是偷酒喝，你才多大就想当酒鬼吗？难怪暮息总是说你……”尔东辰拿出他藏于柜下暗格的酒，用鼻轻嗅，酒香馥郁，应是佳酿。

孟栖桐夺过酒瓶，小心翼翼放好，道，“我已快志学之年，当然也不想当酒鬼，但你见我喝醉过吗？”尔东辰无奈摇摇头，孟栖桐笑道，“就是嘛，虽然我饮酒从不脸红，却也自有分寸，只是阿姐他们管得太严。谁让我襁褓之时抓周是个酒杯，注定与酒结缘。对了，你来到底何事？”

尔东辰将窃笔之事告知孟栖桐，孟栖桐咂咂嘴，有些为难，道，“我心里很想帮你，但你也知道我父亲极守中庸之道，徒有光禄大夫之名，已是半隐退的状态，他是什么也不想管、谁也不得罪，两耳不闻窗外事，一心求仙问道，也肯定不会同意我蹚浑水。至于我师父，我就说不好了，他在灵隐山开书院传经诵道，应是极恨窃笔之举，但也曾与白大人同朝为官，不知是否肯撕破脸皮……”

孟栖桐见尔东辰眼神稍暗，道，“放心，我还是会帮你当说客，说到我师父同意为止，但其他我就不好出面指摘齐子棠了，还要看你大展神威咯。”

“谢了，这也就够了。”尔东辰心知此事艰难万分，众人各有苦衷，不愿做出头之鸟，而自己身无牵挂倒也方便，若能做成定能轰动一时。

二人正继续商量之际，房门被再次扣响……