“女儿以为，礼法是立国之根基，不可轻废，忠孝节义，乃是人之根本，国之根本，失之则如无根之水，无本之木。因此不孝之罪，罪在不赦之列。”若萱欲扬先抑。

皇帝顿了顿，试探性地问：“那以你的意思，是觉得应该批准死刑了？”

“女儿只说不孝之罪属于不赦之列，可没说此人犯了不孝之罪。”周宣狡黠一笑。

“说来听听。”皇帝松了口气。

“这民间多有过继之事，按我朝律令，过继子实际上属于养父母家的孩子。可以继承养父母家的产业。也是侍奉在养父母的身边。螟蛉有字，蜾蠃负之。此案中，人犯尚是婴儿时，就被送养，因此，生父与他并无恩义。他不知情时殴伤生父，是因为误会对方侮辱养父，分明是一孝子。女儿以为，如果以此为由，判他无罪，非但可以全了情理法，又可以明确养子的法律关系，使国家的收养，过继关系更加规范。”

从皇帝的表情里，周宣看出来自己大概得了个高分。

果然，他笑了起来，说道：“不错，你能兼顾各方面，又保持着一种仁慈，这很好。如果你真的回答该判此人死刑，我会非常失望。因为为，为官者必须秉持着一股爱民之心。才能当一个好官，一个于国有益的官员。此案原本不复杂，可惜办案的官员却多是尸位素餐之辈，缺乏仁心，竟将此案一路奏报到我这里，实在是让人失望。”

哦哦，讲题了。周宣赶紧竖起耳朵聆听。

“但你若只是说此人可怜，我也不会称赞你，因为以人情悖逆法理，也是一种错误，今日为同情犯人，明日或许就会包庇亲故，久而久之，使法纪废驰，于国也不是好事。但我原本以为，你只会以其不知情为由，为他求情。没想到你竟能周全各方。这很好。以后你处理事情也是如此，应该高屋建瓴，不可拘泥于一些小节。你这次，做的就很对。我教养你，不是想得一个干吏。你好好学习，多看，多想，多做，造化还在后头。”

原来第一种回答也能得良好。不过能优秀不是更好吗？

周宣站起身，行了礼：“谨遵父亲教诲。”

“你且先回去休息吧，”皇帝虚扶了她一下：“我已整理出了如今朝中肱骨之臣的信息，你回去后，先记下来，虽然来了宫中，无需上课，也不能懈怠。”

周宣躬身双手接过那一本手记，恭敬地退下了。

作者有话要说：这个案子是真的。出自春秋决狱。

古人觉得蜾蠃背负螟蛉是代为抚养，因此养子又称螟蛉子。不过真相很残酷。其实螟蛉是蜾蠃给幼虫准备的储备粮。