秦氏不曾想儿子也在此，忙擦了擦眼泪，勉强笑道：“明尤怎么还不回去歇息？”

明尤一见秦氏眼泪，忍不住道：“母亲怎么哭了？”

明沅也忙迎上前，母子三人共坐。秦氏拍了拍明尤的肩，道：“本来我只是来跟阿沅说的，你在这里也好，一起听着。”

却说秦正对秦岩一事非常震怒。人如其名，他一生刚正不阿，最厌恶这等下作事。他将属于秦岩的田产，商铺转手出去，捐到云华寺行善积德。

夏朝对家族财产分割有严格的均分制。若秦正将这些东西给了秦霞做嫁妆，属于违例。但将那些东西捐给了寺院，便成乐善好施之举。许多恨儿女不供养不孝顺的老人们都这样做，官府对这些事睁一只眼闭一只眼。

“你外公说，要秦岩凭自己的本事再赚回来。”秦氏拉着女儿的手，道：“母亲知道你与秦霞要好，指定在打主意为她出一口气，可是你表哥已受了重惩，你就不要与他计较，咱们是一家人······”

明沅替母亲擦了擦眼泪，答应。秦氏抱着女儿，“咱们阿沅快十二岁，越发懂事，母亲看着你们，心里就不知安慰了多少。”

秦氏说完这席话后，外面已淅淅沥沥下起了小雨，她的贴身丫头替她取了件狐尾斗篷，打伞便回去。

小花听见外面没有动静，忙跑出来。她两只手往明尤袖里钻，告诉他，她好冷。

“想不到外公会惩处得如此之重······”明尤感叹道。

明沅揭开茶壶盖，里头的水已快烧干了，摇头可惜一壶茶叶，道：“外公心里很清楚秦岩的症结在哪里，壮士断腕，取舍有得。”

明尤想了一转，明白了外公的用意。他一时兴奋，道：“秦岩还在养伤哪，我们再加把柴火？哦，不，两把······”

······

洪思琪做梦也想不到明尤会在下学时看见明尤。她远远望着那颀长挺拔的身影，每走一步心都快蹦出喉咙来。她仔细想自己今日的妆容是否大方得体，走到明尤跟前，甜腻一笑，“明哥哥······”

“洪姑娘······”明尤抱拳。

洪思琪的父亲是衙门捕头，平日里学来些察言观色的本事，看出明尤今日的不同，道：“明哥哥，你怎么了？”

明尤神色凝重，犹豫再三，道：“明尤之愁，与洪姑娘有关。”

洪思琪听得面颊发烫，领会错了意，嗔道：“明哥哥说什么哪？”

明尤继续感慨道：“不知洪姑娘可记得那日在石舫上丁姑娘所组的诗会？”

“记得······”洪思琪愣了一下，笑道，“那日秦岩公子夺魁，明哥哥你勇斗百戏团人牙婆，我们都说你们深藏不露，角色颠倒了呐。”

明尤从怀中拿出一块手帕，他叹了口气，“这是当日秦岩之诗，俱出自我手。原是我准备向心上人表白之作，昨日送与她被退了回后，我才知道表哥早已在诗会上用过它们。我便去问他，他近来境况不好，和盘托出，说是为你参加诗会，用了我的诗作······”

一长串声情并茂，洪思琪只听进去三个字，哑声道：“心上人？”

是谁？秦霞、秦姿还是秦舒，或者别的谁？

“我想表哥一心为你，你也毋须生他的气。你也知道咱们秦家，多是武夫莽汉······”

洪思琪白着一张脸，道：“明公子说什么哪？我父亲也是武夫。”

明尤忙拜了一拜，“是我说错，洪姑娘莫怪。”他继续道：“我表哥他对你用情至深，天地可见，之前和秦坚打斗为你，用我诗作也为你，他这回在家的事虽然荒唐了些，到底也是为你······”

洪思琪声音有些抖,“是、是啊，秦哥哥对我挺好。他、他出什么事了？”

明尤拉着她站到僻静处，小声道：“他看中一样宝贝，想送与你，无奈手头银子不够，挪了私产，被外公发现，打了他几十板，将属于他的财产全变卖了。”

“怎么可能！”洪思琪难以置信。

“这等丑事，家里是不会传出来的。我告诉你，是因为我信你······你若不信，派人去打听打听，秦岩的那几家商铺是不是在转让便知。”

洪思琪当真抬脚便要走。没走两步回头来，“明公子，我想知道······那人是谁？”

她问得是他的心上人。