但老爷太太居住的正院儿是个中规中矩的燕京款四合院儿，院子正当中有棵枝繁叶茂的海棠树，春天开花秋天结果，树冠最低的几根横枝上常年挂几个大鸟笼子。

燕京的老爷们都爱养鸟，不过这几只鸟是厉太太养的，应是聊以慰藉思乡之情的物件。

但要真问厉太太是否思念故乡，她又会说：“不想，沪城多好。”

厉海进来的时候，厉太太正指使佣人和大儿子厉江把她鸟笼挂到房檐底下去，因为他们要在树下摆炭炉，老太太担心把自己养的八哥、画眉熏成烧鸡。

厉太太看见小儿子，立刻也给派了个活儿，让他和霍振庭去屋里拿小马扎。

“唉！饭还没吃上就得先干活儿，什么世道……”厉二爷嘴上抱怨，脚底下却不敢拖延。

等他带霍振庭把折叠凳抱回来，厉太太这边已经支起矮脚圆桌，摆妥炭炉：“天底下什么营生不是先干活儿再发饷？”

“那倒也是。”厉海随声附和，然后问他哥：“爸呢？大礼拜天还出门。”

厉江轻轻啊一声，悄悄侧目往厉太太方向瞥，具体啥也没说；但厉海能猜着，他们父亲应该是去会老情人了。

厉太太踱步过来，在两个儿子中间落坐：“今天老丁说他在市场买了半片不错的糕羊，我琢磨着喝羊汤可惜了，况且也没到季节，不如炙子烤来吃。”

厉江点头：“好久没吃炙子羊肉，蛮想这口儿的。”

厉海：“眼瞅快清明节了，过两天回燕京，给你可劲吃。”

厉太太白他一眼：“偶尔吃顿新鲜还行，谁还能天天吃它？”

他们随口闲聊时，有佣人端来个好似锅盖的铁盘，铁盘上有一棱一棱的沟槽，盘上堆放腌拌好的羊肉片，和很多葱丝香菜段。