晌午时，严彭忽然找到了他这，还急匆匆的：“文准呢？没来过？”

方俞安听了两遍，才从满脑子混沌中回过神来：“没，没啊……怎么，他……”

严彭的神色由焦急转为凝重，深吸一口气：“糟了，那他到哪去了。”

按理说郑必先一个大活人，还是在京里，就是瞎了也不至于走丢。所以方俞安也是一哆嗦，怕是出甚事故了。

最后在极度忙乱之中，方俞安找到了郑必先在京里租的宅子，瞎猫碰死耗子似的找了过去。严彭其实也怀疑，毕竟他就没见郑必先在这住过几天。

“诶哟，还真碰上了！”方俞安一笑，顺手推开门，“文准啊，大敌当前……”

“别进来！咳咳咳……”

两人脚步一顿，有些惊慌地对视一眼——还真出事了。

“被家雀啄眼了，你们俩离此处远些……”郑必先咳了一阵，好半天才捯过气来，“这下好了，让严玉声自己忙去，我，咳咳咳……我先歇着……”

严彭叹了口气：“你这去处离赈济所倒是近，不必我再为你另找去处……你今日喝药没有？常平仓的账呢？”

“不必管我了，我能，咳咳咳……我能不晓得如何做么。账册我留在那了，咳咳咳……你若用，自去找就好。快些走罢，你们如何能倒下……”

郑必先的气息不太稳，看着确实严重。然而再怎么样，就算喝了药也得靠自己捱过这两三天，于是严彭嘱咐了几句便离开了，还不忘到赈济处那边告诉一句，这还有一个中招的倒霉蛋。

疫病控制得七七八八已经是四个月后的事了，好在没死太多人，大多数还是被救了回来，从赈济处各回各家，下地收着成熟的麦子。

七月时，方俞安保证了好几次，就差跪在地上指天发誓，这才把如同惊弓之鸟的方效承从东都请回来。

“今年一场疫病，耗去了国库许多钱粮，怕是没个三四年回不来了……”严彭打了个哈欠，不甚雅观地抻了个懒腰，“郑大人，您可是为此出了一份力呢！”

今日休沐，又是仲夏里难得的凉爽日子，郑必先忽然提出，想去看看常平仓。

郑必先笑笑，想说什么，却先咳嗽了几声：“咳咳……好罢，这一应下来的药钱多少银子，神算子给个数目，我省吃俭用一番，总是能还上的。”

严彭沉默片刻，忽然问道：“你这病不会没好干净罢，如何还咳嗽呢？现下又不是甚风寒流行的日子，你可别告诉我是染了风寒。”

他以为郑必先会搪塞过去，然而他只是沉默了很久，马上都能看见常平仓的小值房了，他才轻叹一声：“玉声，此事我只与你说，我……咳咳……我怕是没有多少日子了。”

严彭脚步一顿，有些担忧地看着他：“你，你这是上次的病根？不会罢，我记得不少人好了之后都是活蹦乱跳的，如何会……”

“不是病根，”郑必先道，“郎中瞧过几次，既不是痨病，亦不是甚风寒，只是整日地咳，我亦没见过。只是……咳咳……心有所感，自己时日无多了。”

严彭一皱眉：“你胡说甚呢，只是咳几声就给你吓做这般。那年你要裁制皇商，陛下都要指着你的鼻子骂了，怎没见你怕过！别想那些有的没的，你不是要去看常平仓么，快走，待会回去我还得陪着我们家殿下呢！”

郑必先一笑：“好啊，有玉声这番话我便放心了，甚病敢侵扰你来啊！”

然而严彭向来一说一个准的乌鸦嘴，此次却并未有甚作用。景平二十二年冬，郑必先再也撑不住，倒在了下朝的宫道上。

其实对于这个情况，众人是有准备的，毕竟他自那场疫病后，就日渐一日地消瘦下去。一开始还以为是他操持改制累的，但那日，他们照例聚在王府，闲暇之余插科打诨时，郑必先直接讲鲜血喷在了折子上，这足够说明不是甚小病。

两年而已，他就几乎脱相，还不住地咳，甚至有时还会咳血。之前他还能硬撑着，然而自那天倒在宫道上后，他就像被抽去了全部力气似的，连喘息都变得格外困难。

这一年的冬天格外冷，严彭冒着大雪从外面赶回来的时候，隔着老远，他就听见了郑必先的痛呼声，还有喘息时像是窒息一般的声音。光是听着就极其揪心，却谁也毫无办法。可是严彭推门进去时，他又像哑了似的，一声不吭了。

“这下您可是要青史留名了，”严彭为炉子加了些炭，“能让当朝太子跑遍京畿去给你买药，后世可得大写特写一番。”

郑必先笑笑：“那我，可真是……要出名了……”

他依然勉强维持着精神，然而呼吸之间，像是有无数根锯条横亘在他肺里一般，每吸一口气的声音都格外刺耳，好像一个简单的动作都能要了他的命。