夸父一族的实力也受到很大削弱，同时长期的破坏性劳作使部族领地的资源受到严重破坏并趋于枯竭。他们的土地不再那么肥沃，狩猎和捕鱼的收获越来越少，食物的匮乏，生存环境的恶劣让部族生存艰难。

不久之后，整个大地都发生了一场很严重的旱灾。那时，头顶的太阳如同一个巨大的火球，炙烤得大地处处龟裂，江河尽数干涸，举目一片荒凉，人口也锐减。眼看作物凋零，土地荒芜，无奈之下，为了本部落的人能够活下去，首领夸父带着全体族人集体出动寻找水源。

夸父身形高大无比，且又力大无穷，可谓一身蛮劲，但这个人的意志却又十分顽强，生就一种非凡的气概。捕获战利品后，他常常在双耳挂着两条凶恶的黄蛇作为装饰，手中也挥舞着两条黄蛇，并以之为荣。但这回，着实让他犯了难。

夸父怒从心起，决意要带领部族向西迁徙，去太阳落下的虞渊，将高挂天空的毒日摘下来，让它听自己使唤。某日，太阳刚从海上升起时，夸父就迈开双腿开始了他逐日的征程。夸父跑起来像一阵风，眨眼之间就能跑出几百里，速度快得像疾风一样，不停地追逐。尽管挥汗如雨，但他却不肯停下脚步。

饿了，他就随地采摘野果充饥；渴了，就捧口河水喝下；累了，仅仅打一会儿盹儿。这样没日没夜的追逐，让他很快就追出了上万里。但他再怎么追逐，也追不上太阳的脚步。而整个部族的人，则由于他太快的速度，被他远远甩在了后面。

他简单地以为，只要追上太阳，就能够解决遇到的困境，让部族的人得以生存。如疾风一样追赶了九天九夜之后，夸父感到好像离太阳越来越近，热辣辣的日头就在自己的头顶，他非常兴奋，刚要伸手想要去抓太阳，却由于过度劳累和激动，身心俱疲，突然就感到头昏眼花的，一头栽倒在地。不知沉睡了多久，他醒来时发现头顶天空上的太阳又不见了。

但是，他没有丝毫气馁，继续鼓足全身的劲头，继续追逐太阳。不幸的是，夸父走进了沙漠里。沙漠之中，到处是金黄色的大沙丘，起伏绵延，无边无际，让人为之目眩。那里寸草不生，不但白天一片酷热，而且十分缺水。虽然离太阳是越来越近，阳光越来越强烈，可夸父却感觉到越来越干渴难受，浑身的水分都被蒸干，必须得到大量补充才能继续前行。

万般无奈之下，夸父朝东南方走，发现了黄河，便俯下身子，一股脑地喝将起来，但仍旧止不了渴，便又到支流渭河。渭河在夏季是由远处高山上的冰雪融化汇集而成，属于季节河。随着时间推移，当夏天转入秋天，这一带的气温便会下降，冰雪融化的减少导致河床变浅，水面变窄，水流干涸。

他一到渭河也大喝起来，仍不解渴。浑身火烧火燎的夸父于是继续向北，那里又纵横千里、水源丰富的大泽，又曰瀚海之地，是鸟雀们孳生幼儿及换羽之地，应该足够解他的渴。但是向北走，仍旧是无边无际的荒漠，在长途跋涉中，夸父的体力受到严重摧残，下降得很快，又累又渴中，夸父逐渐难以支撑自己走下去，最终，还远没有达到大泽时，终于一阵头晕，轰地一声，像座大山似的，倒在了茫茫沙海之中。

临死前，他遗憾地看着太阳西沉入虞渊，长叹一声，把手中的桃木棍儿，奋力地朝太阳的方向抛了去，颓然闭上双眼，就此殒命。当族中萨满通过兽神星求占，寻找到夸父葬身之处，带领族中勇士找到他的尸骨时，发现他庞大的身躯是如此安详地躺在黄沙之上，一如生时。而他在奔跑中随身携带的桃木棍儿，在死亡那一刻体力不支时抛到了西边。

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