林怀恩笑了一下，脑海中仿佛回想起了，当年大姑那撸着袖子、拎起扫帚、站在村口跟邻村骂街的彪悍模样。

相府之中，家丁摆设，一如往常。竹清院早就收拾得干干净净了，桌上地上连一点儿灰尘都没有。林怀恩瞧着熟悉的家，眼眶不禁一热，回身抱住了林夫人。

突如其来地一抱，把林夫人被吓得够呛，口头上本能地，就喊了小时候哄林怀恩的称呼，“哎呦呦，我家乖宝啊，这是怎么了？”

林怀恩感伤地说道：“我想娘了，也想家了。”

林夫人听了这话，心肠立刻柔软了起来，轻轻拍打着儿子的后背，“都大娃子了，还这般赖家。想家了就回来看，皇宫和相府也不过二十里路。”

林夫人又说道：“你婚后总不归宁，娘一开始还等着你，但娘转念一想，肯定是你们夫妻俩还腻歪着，抽不开身。想想也挺高兴的。”

都说养儿女是一辈子的债。这笔债无论隔了多远，母亲的思念都会越过山海，传递到儿女的身边去。

用过晚饭后，林夫人来到林怀恩房中，亲自给他整理枕头和被铺，嘴上还叨叨了几遍，指责起了林怀恩的穿衣习惯，‘天气转冷了还穿得这么单薄’、‘干嘛不披个狐裘’之类的……

说着说着，林夫人还讲到了薛定初的近况，“对了对了，你这番回门，抽空得去瞧瞧薛家娃子。薛家娃子贬谪路上遇着贼人，差点儿丢了命，被救回都城后养了快两个月了。娘上次去见他，伤是养好了，但嘴上半句话也不说，连门都一步不出了，瞧着是留了不小的阴影。”

林怀恩眸色复杂，说道：“娘，我会的。”

在那场树林屠杀中，薛定初可谓是最无辜的，却平白承受了最大的伤害。帝少泽亲手把薛定初拉进泥淖中，又亲手废去了薛定初半条命，手段不可谓不残忍。