男童心里好奇，借着一边古树的隐蔽，又伸首从侧面暗中打量那不知是何来处的动物。

那棕兽并非完全静止，从侧面能看到它两只前臂在挥动着什么，鲜红的汁液自其粗野的动作迸出，而他身下又黑又长的断尾……

是蛇。

男童呼吸一窒，当即回返到树后藏起。那条黑蛇不知何时成了那棕兽盘中餐，他原以为那棕兽在溪边洗濯着什么东西。

方才入眼那红血缭绕在他脑海中挥抹不去，男童缓和了呼吸，忍不住扒扯着树皮，屏息朝后探去一眼。

獠牙在动作间一晃而过，细眯的眼神有食之未餍的危险和渴意，咀嚼时尚且不忘四处打量着随时送上门来的食物。

来时快，去亦无踪。棕兽食毕，又窜入林间。

男童伏低了身子，捂住口鼻，生怕引起什么响动。

僵硬在原处许久，他才悄默声儿的起身，那碎成团块的蛇身皮肉还远远丢弃在溪边。男童远望着，更觉腹中空空，饥鸣不已。

他的眼眉默然垂着，额头抵在粗糙的树皮上。

面前正为一棵枝干虬结的老树，他抬手抚摸着嶙峋的树皮，犹豫又矛盾地来回摩擦，皱着眉、低低地向大树道歉：“……对不起，我实在太饿了。”

他小心翼翼地掰下一小块树皮，像娘亲曾经做的那样，生涩地放进嘴里，枯硬的树皮在口中逐渐软化，简单咀嚼几下后，就咽了下去。

熟悉的皮韧质感，让他在这陌生的地域中第一次产生了些莫名的安全感。

随着天色渐暗，男童继续沿着之前的道路方向走，却不知为什么循不到来路。

“呼……”他走得累了，就气喘吁吁地靠在树上，恐惧感再次浮上心头。

简单地歇喘片刻，男童望着暗沉下去的天色，努力长呼了一口气，暂且压下心头的恐惧，抖了抖衣服上的土，起身接着行路，步入荒山深处。