阎师爷此人，虽然有着这样那样的小毛病，但大体上的人品却是没问题的，如若不然，韩辑也不会将他介绍给自己的得意弟子了。

沈伯文听罢，心头也是一沉，沉默地颔了颔首。

前两天，按照规矩，他带着人去了兴化府明面上的银矿——清溪银矿，查看了一圈。

秦千户也不知道从哪儿来的消息，听说他要过去，还特意派了两个手底下的兵来保护他，按照传话的人的说法，便是矿上做活的除了那些来服徭役的百姓，还有一部分是触犯了《大周律》的罪犯，孔知府便把他们发配到这里来挖矿了。

不过罪犯就是罪犯，怕他们突然暴起，伤到了沈伯文，才特意派了人来保护他。

这理由，别说有多光明正大了，任谁听了，都得夸一声秦千户想得周到。

沈伯文不管心里是如何想的，面上没有露出分毫，客客气气地谢过来传话的人，还道：“待到本官忙完了这阵，定然上门拜谢。”

只是真的到了矿场之后，沈伯文还是被眼前的景象震惊了。

放眼望去，压根儿分不出来哪些是来服徭役的百姓们，又有哪些是犯了律法的罪犯们。

因为在矿场中干活的人们，清一色的衣衫褴褛，伤痕累累，神色麻木，佝偻着腰在干活儿。

而负责监工的吏目，也一视同仁地甩着鞭子，对着他们吆五喝六的。

直到看见新来的通判大人面色不虞，这甩鞭子的吏目才收敛了些许。

负责管理矿场的官吏过来见过上官，他长着一双吊梢眼，一看就显得有些刻薄，走过来的步子也不紧不慢的，对里头的惨状不置一词，显然是已经看习惯了，拜见过沈伯文之后，立马就开始哭惨。