他们把县城都转遍了才找到一家旅店。其实他们可以住在县衙，但想想这个案件，一个县令能在自己县衙里遇袭，那还是住外面比较放心。

他们二人要了一间房，许恭以为陈述之在船上七荤八素地吐了几天，会立刻躺下睡觉，没想到他自己都收拾好了，还看见陈述之在读书。

他挑了挑眉道：“行离，你看什么好东西呢？你们兵部是不是成日都在看兵法啊？”

陈述之没抬头，喃喃道：“贾子贤说他怀疑这事的始作俑者是沿江县的县丞，县丞为什么要害县令……”

“这还不简单，原来那个县丞，叫蒋为民的，现在不已经是沿江县令了么？”许恭一边说着，一边坐到梳妆台边上，“行离我用用你梳子啊，我忘带了。”

许恭拿起陈述之放在桌上的梳子，梳完头还多看了两眼，调笑道：“哟，你这梳子还挺别致，还挑个雕着梅花的，女人都没你过得精致。”

陈述之总算抬了头，看了一眼那梳子，随口道：“不是我挑的，别人送的。”

“谁送东西会送梳子啊？”许恭用手指摩挲着那梅花，“你不会在外头有小情人了吧？”

陈述之懒得理他，伸手去拿那梳子，“你还给我。”

许恭举着梳子往后一躲，故作高深道：“行离，咱俩是不是得注意距离，你看咱们共处一室，容易让人误会……”

“许在心，”陈述之的脸色渐渐冷下来，“玩笑不是随便开的。”

许恭见他这个样子，吓得连忙把梳子放回去，“好好好，还给你就是了，我可不敢用。”

陈述之懒得跟他计较，仔细地把梳子收好，道：“把刑部给的案卷拿出来吧，我要看。”

二人第二天睡到将近正午，才去了沿江县衙。新任县令蒋为民见到刑部的公文，热情地招待了他们，主动给他们讲具体的案情。

七月的一个上午，沿江县令乔聪在县衙里会见了一个人。这个人名叫黄桐雨，是沿江城郊的一名农夫，他的儿子黄进才在今年沿江县的县试中名列前茅，后来却查出黄桐雨年轻时曾为优伶，尚未脱籍，所以取消了黄进才的名次。黄桐雨心急如焚，便来找县令求情。乔聪和他聊了很久，最终却说帮不上忙。

之后，乔聪独自一人在县衙吃了饭，到偏厅歪在躺椅上午休。一段时间后，县衙中的仆役们听见偏厅传来一声惨叫，赶到时看到乔聪捂着双眼，眼中在不断地流血。