修整了三日之后，裴谨携沈姣一起离开了青城，踏上了回京的路途。

临走时，青城百姓苦苦相送，直走出十余里仍然不肯归去。

阿坝吉也骑着马儿远远地来给他们送行，马背上还驮着他的妻子和儿女。

因为一直照顾沈姣这胎的缘故，顾启同他们一道回了京都，只等安安生生照顾沈姣生下孩子再去四处游历行医。

路上沈姣才有时间询问裴谨京都的状况：“所以荣妃……”

“荣妃自知无力回天，派遣了五郎那支队伍出来就抱着必死的决心。我们的队伍刚至城下，还不等阿阳他们替我们打开城门，荣妃便一跃而下。”裴谨垂着眼淡淡诉说。

沈姣掌心覆上裴谨的手背拍了拍。

从皇帝接荣妃入宫起，这一连串的错误就没有回头的余地，荣妃也好、裴谦也好都无路可退。

回到京都的第二日，皇帝召见裴谨。

大病这一场，皇帝看上去像苍老了十多岁，鬓间的白发甚至已经难以掩盖。

他望着裴谨鲜活的面庞，挣扎着坐起身，青筋暴起：“那个贱人和她的儿子呢！”

“五郎也是您的儿子。”裴谨跪在塌前，腰杆挺得格外笔直。

皇帝看向他，目光漠然：“你想保住他的性命是不是？”

“是。”裴谨答的坦然，“荣妃娘娘殁了，您一手造成的恩怨就该到此为止了。”

“你可知道，他几次三番想要你的性命？你是储君，是他觊觎你的位置！”皇帝的胸膛因为愤怒而剧烈起伏起来，每个字都带着不解和困惑。

“可这份觊觎的勇气，是您给的。”裴谨抬起头，凝视着皇帝的双眼。

皇帝心头一哽，无力地倚在靠垫上喘气：“朕没有多少时日可以捱了，天下的事情终归是要你来决断。朕记得，你从十岁起就不把自己当成朕的儿子，这么多年了君臣父子，朕和你之间只有君臣。朕想听你叫一声父皇，一声就好。”