将入夏，夜幕落得晚些，夕阳半垂。

宫墙内一方天地，稚嫩少年身披浅灰外袍，伫立廊下，瞧着盆栽内郁郁葱葱的文竹，淡雅清逸地像一副水墨画。

“我的五殿下啊，这膝盖伤了还下榻做什么？快快，躺回去。”

五味满脸的心疼，少年却不为所动，他犹豫着轻声：“梅庚他…怎么样了？”

五味长叹了口气，“王爷自是是无恙的，倒是殿下您，何苦冒险去求这个恩典，险些惹得陛下他龙颜大怒，本就身子弱，如今又跪坏了膝盖…”

“公公，无妨的，伤不重。”楚策稚气的眉眼涌上几分落寞，如深秋枫叶，清艳又寥落，“除他以外，我又有谁可依靠？”

五味哑然失声，旋即又是心疼。

五殿下乃是宫女之子，在宫中自小人人轻贱，早年丧母，无外祖帮衬，在这深宫之中，如履薄冰。

六年前，西平王唯一的独子在宫中与小殿下相见，从此不由分说非要护着人，甚至亲自进宫做了伴读，五殿下的日子这才好过些。

两人一时无言，楚策轻攥着袖袍，稍稍低下头，掩去眼底潜藏极深的晦暗。

半晌，他轻轻地说了句：“五味，西北大败，亦有朝臣之功劳，军饷粮草层层克扣，凛冬之际，西北征战，将士又如何取胜？你说这泱泱大国，是否…气运将尽？”

五味大惊失色，忙道：“您可慎言慎言哟！这话传出去可了不得！”

楚策不以为意地轻笑声，便缄默下来，只望着日暮西山。

五味也无言，只是心疼这不过十四岁的殿下，分明是个孩子，却看得如斯透彻。

再瞧那争得头破血流的太子与四殿下，呸！不配！

第九章 世态炎凉，人心如此