“你很敏锐嘛。”任起枝扭过头来看他，目光里竟是有一丝同情。

掩清和最见不得这种类似怜悯的目光，更何况这份施舍还是来自一个即将夺取自己性命的人，便闭上眼睛扭过了头，问道：“你现在在做什么？何不给我个痛快，省得节外生枝。”

“这儿是我的住所，名叫白云观，处处是结界，何来节外生枝？”任起枝站起身，来到掩清和面前，接着道，“你当我不着急？只是这血要活着取，我便不能先杀了你。”

掩清和睁开眼，这才留意到自己身旁还有一张桌子，上头覆盖着细腻的粉末、铺成了一具人骨的形状，而今日的主角总算是得见天日，被红绳束缚着，悬挂在那张桌子之上。

任起枝注意到掩清和的视线，先他一步开口，“那便是我儿子，单名一个‘颂’，现在想来，这个‘颂’同‘送’，寓意不好，我正想着要给他改一个。”

任起枝说完，便伸手捏过掩清和的下巴，将他的脑袋强行转了过来，迫使其同自己对视，又道：“说起来，你是他的再生父母，要不你死前替他想一个？”

掩清和望着他，本想直接呸一口到他脸上，奈何又觉得这样不文雅、不尊重，惹怒了任起枝给自己吃其他苦头可不好，便道：“我是你爹。”

任起枝笑了笑，竟是也没说别的，反倒好脾气地劝了句：“等时辰呢，别急。”

他见掩清和没有什么反应，便又道：“忘了？今日是你生辰，生辰喜乐。”

“我呸。”掩清和还是忍不住，狠狠啐了一口。

许是见掩清和紧攥着拳头，任起枝在心里把他的这种行为定义为“不安”，而非克制愤怒，他一边念着“紧张便睡吧”，一边伸手抚了抚掩清和的脸，从额头至下抚过他的眼帘，哄孩子入睡似的、重复念着那句话。

这是催眠还是如何？明明任起枝的手只停留在上半张脸，掩清和却能闻到一股香气、甜腻得很，一呼一吸之间，眼皮便变得很沉重了，他挣扎许久，最后还是无力招架，带着甜蜜沉沉睡去。

甚至做了个好梦。

掩清和再次醒来，是被冷醒的，四肢厥冷之余，他还觉得自己的呼吸有些快了，胸闷气短一起涌上，仿佛置身冰窟，唯有快速呼吸才能维持体温。

不对…不对…

这份发冷非比寻常，是从内而外的、还伴随着灵气流失，掩清和甩了甩脑袋、迫使自己保持清醒，而后艰难地支起脑袋，向下看去。