“这件事是太子殿下出的主意，你若要求，就去求他吧。”谢窈执起纨扇，悠悠道：“念秋，送她到书房去，再把方才送来的东西一并送回去。”

那侍女愣了片刻，旋即喜不自胜，忙叩头谢恩。

“良娣，这……”念秋一脸为难，苦巴巴地望向尔琼，尔琼不动声色地摆摆手，她一向了解谢窈，这般情形只怕是劝不动了。

无法，念秋一副视死如归的神情，带着那侍女往书房去。

“尔琼，你替我去查浣衣房里一个叫碧云的侍女，她的全部，事无巨细的回报给我。再去找姜仲，请他探查太常寺少卿赵忆山。”

夜色静谧，周之衍只望着棋盘，并未理会跪在眼前的女子，碧云如芒在背，但又不敢肆意出声。

一枚棋子落下，周之衍不疾不徐道：“你是哪里人？”

碧云不明所以，但仍是怯怯答道：“奴婢是孟城人。”

叶靖易三年前外任的地方，便是孟城。

“孟城是个好地方。”周之衍嗓音清冷：“既然你不想出东宫，那就留在书房当差吧。”

第二日，谢窈便得知碧云进了书房，彻夜未出。

晌午，尔琼往书房送了碗玉竹赤羊汤。

“哐当”一声，周之衍放下掀开的瓷盖，语气喜怒难辨。

“这是什么？”

“良……良娣送来的汤品，说是给您补身子的。”姜仲已满额冷汗，碧云意图不轨，欲偷取文书，早已被拉下去处死了。

他却听见姜仲迟疑道：“殿下，良娣似乎发现碧云的不妥，让奴才去打听太常寺少卿赵忆山。”

“除此之外，她就无话对孤说吗？”

“良娣还让奴才告知殿下，她近日忙着准备端阳节事宜，殿下不必过去。”

他自知送还侍女一事做得过火了，事是他做的，善妒的名头却压在她的头上，实属荒唐。

他吃了人生中第一个软钉子，无奈地揉了揉额角，淡声道：“你去同她说，端阳节当日同孤进宫赴宴，让她准备，待她得空，孤亲自到兰轩赔罪。”

姜仲瞠目结舌，自家主子何时这般低声下气？

可是等到东宫众人换上夏衣，挂起艾草菖蒲，端阳节当日，周之衍才见到谢窈。

她在里间梳妆，尔琼为她挽起堕马髻，疏疏簪上几簇珠花步摇，薄施粉黛，只是轻点绛唇，更显肤白胜雪，娇婉如芙蓉。

脂粉馥郁，侍女进进出出，柔软的衣角被风带起，周之衍端坐于外间，沉静垂眸，没有一丝不耐。

谢窈的声音偶尔从里间传来。