“皇后面上虽要主持公道，可是宴会之事闹得那么难看，她失了脸面，估计心中早就判了怡嫔一个咎由自取，所以后面的事便也就这么不了了之”丽顺仪摸了摸手上刚染的指甲：“她今日这番话只说清了一件事，这次万寿节，她是精心筹备来挽回颜面的。”

“原来如此。”春兰点头，眉头蹙起来压低声音：“既是如此……那娘娘咱们的事是不是得推后些”

“推后？”丽顺仪奇怪：“为何？”

“皇后娘娘如此敲打，咱们也犯不上和她做对啊”春兰有些担忧。

“不必”丽顺仪看着远处的飞鸟，语气坚定：“本宫一日都容不得那个贱人了，现在便是最好的时机。”

“皇后执掌中宫，脾气温和虽膝下无子，但对于其他皇子一向颇为关照，要是等到那个贱人肚子里的孩子落地，那才真的是后患无穷。”

“到时候，只怕顾念皇子，即便东窗事发也不过是大事化小小事化了”丽顺仪撇了一眼瑶光殿的方向语气狠辣：“除非……”

“让皇上从一开始就怀疑这个孩子的血统……”

“在众人面前揭露后宫妃嫔的丑事，即便她有幸逃脱恐怕也得掉层皮！”

“娘娘英明。”

20、夜宴

万寿节日，雪夜，周乾宫内。

宫殿监小心地提着八宝琉璃宫灯在前领路。

皇后身着朱红缎绣八团双凤捧金寿字纹礼服随后，头顶凤冠装饰雕刻展翅四金凤，正中一凤衔大珠，上有翠盖下垂结珠，余皆口衔珠滴。

每一串红珠滴都随着她脚下的步子微微晃动，额间那颗硕大的东珠在她隻燕眉间明灭，衬得她神态威严端庄，大气磅礴。身后的宫人垂首至胸，每一步都有人跪拜在地铺上地毯并替她整理裙摆。

一路目不斜视至周乾门旁，由交泰殿左右陈设宫殿监奏请皇后率领皇贵妃、贵妃、妃、嫔等位。

各宫妃嫔一早便身着礼服会集在周乾宫的东西暖阁等候。

殿中奏起韶乐，众人屏息凝神等候乐止。随后皇后以下各于位次行一拜礼，丹陛大周奏起，礼毕乐止，皇后方才携下妃嫔各入座。

皇后一路踏上高台，皇帝端坐在宝座上，垂落的珍珠冕旒遮挡住了他的脸，只能听到他嘶哑苍劲的嗓音。

“今日是家宴，都不必拘束。”

宾客都起身行礼：“谢皇上恩典。”

皇上挥了挥手：“免礼”，宾客这才纷纷又落坐。

直到丝竹起笙箫响，身着华丽薄衫的歌姬上前来献上舞曲，气氛才稍显活络些。

竹染上前给皇后面前的玉杯中酌上了杯酒，皇后不留痕迹地端起酒杯笑容满面起身向皇上祝寿。

“臣妾先敬皇上一杯，祝大周国运昌盛千秋万代，皇上圣体康泰万寿无疆！ ”

皇上拿起酒杯应下：“皇后有心，后宫操持皇后费心了。”