“还行，”约翰言简意赅，“经过漫长的痛苦淬炼，我已经想通了，我相信妈妈会在天堂看着我们，我们每个人，只要保持虔诚、善良、坚定，总有一天都能够去天堂，现在只是暂别而已。”

“你能这么想太好了。”老里佛斯一脸欣慰，眉宇间的忧虑减轻了许多。

里佛斯家的四个主人用完了静默的一餐，约翰很有些食不下咽——天啊，他上辈子的饮食就够粗犷了，他都养成了不在意的心态，谁知道这辈子更胜一步，这食物难吃得已经不是他不在意就能忽略过去了的。

面包作为主食，难道面包不该松软喷香吗？为什么口感更像麦糠？还有鱼，哪怕没有任何去腥材料，他也不至于把鱼的腥味原汁原味地保留下来，而把鱼的鲜嫩给烹饪没了。

好吧，但愿是因为里佛斯家发生的不幸大事，导致厨娘没有太多心情用于食物上。

老里佛斯怜惜地盯着儿子消瘦的面庞，还说自己想通了，可连早餐都吃不下去，怎么可能想通了，这孩子只是不想让他担心罢了，他永远都是这么善良和体贴。

“爸爸，葬礼已经结束了，接下来您有什么打算？”约翰一双深邃的蓝眼睛，静静地看着老里佛斯。

凭良心说，这个半路父亲人不坏，只是平庸罢了，性格平庸，才能平庸，有着乡绅阶层特有的不大不小的小毛病，稍微有些好逸恶劳，但比起莫尔顿区奥利弗爵士家年年去伦敦豪赌的儿子，里佛斯已经算相当有担当负责任的男主人了，至少他会关注家用，尽管偶尔会失控，但大多数日子里，他都尽量不让家里人衣食无着。

约翰觉得，自己身为人子，已经满十八岁，也不该再要求对方太多了。

“哦，我想离开这块伤心地，离开这里，去你叔叔家住一阵子，”老里佛斯道，“没有你们妈妈，我觉得心里仿佛缺了一块，再留在这里，我简直无法呼吸了。”

“好吧，我明白了。”约翰点了点头，转头看向两个安静端庄的妹妹，“那么，戴安娜和玛丽呢？”

“我们还没有毕业，所以打算回学校继续学业——只差两年就毕业了，这时候放弃很有些可惜。”

戴安娜看了玛丽一眼，她一向对外代表姐妹俩，此时此刻也是，她对约翰坚定地开口，因为她担心约翰以家境不富裕的原因停了她们的课，作为继承父亲所有财产的兄长，约翰是有这个权力的，而她们家如今的经济确实不容乐观。

但如果这时候离开学校，她们就拿不到毕业证书和推荐信，这意味着她们将前功尽弃，学习的知识完全失去了用处，没法在女性少有的体面职业——家庭教师的市场上为自己谋生，而她们姐妹，是没有嫁妆的。