楚宁琛上前，握住陛下伸出的手，“儿臣在。”

陛下一听见他的声音便气血上涌，胸膛起伏。楚宁琛皱眉，看向太医，还不待他叫太医过来瞧瞧。陛下扬起手，一巴掌扇在楚宁琛脸上。

他方才转醒，手劲却出奇的大，楚宁琛没有防备，被他打偏了头。

陛下边咳血，边颤声骂：“孽障！”

杨太医连忙跪下。

楚宁琛唇角出血，他侧过身，用指腹擦去唇角血迹，跪在地上，“不知儿臣哪处做得不好？”

他忽的想起年幼时，是一场春猎，皇祖父说，谁猎的猎物最多，便将梅花剑赏给谁。他比不过楚云砚，可他的父亲却想他在春猎中博得头筹。他不要命似的打猎，到头来，还是比楚云砚猎得少些。但只差一点，他的猎物就比楚云砚多。得皇祖父怜爱，梅花剑有两柄，另一柄破格赏给他了。

那时他天真的以为，只要他做得比以前好，父亲便会褒奖他。可他等来的，是父亲的冷漠。春猎结束，他被父亲关入祠堂反省，跪了三天三夜。

这事很遥远，远到他都快忘了，他的父亲，也会喜怒无常。

陛下不语，眼中布满猩红血丝，他满腔的火气不知该撒往何处。方醒来又见了楚宁琛，他哪里掩得住戾气，平日人前的伪装悉数撤下。他恨不得扬起鞭子抽打长子。那是蛇窟，他半辈子的心血。

楚宁琛一字一顿问：“不知儿臣何处有错。”

他扪心自问，今夜前往蛇窟搭救西宸王世子，为义；方回营地便赶来侍疾，为孝。他自认没有错处。

难道，陛下不想他救下楚云砚。他又想到三皇子，在蛇窟见到他时，三皇子眼里的惊惶，就像是见到索命厉鬼般。

楚宁琛眼皮狠跳，又觉此事没什么可惊诧的。好像出乎意料，却又在情理中。

陛下仍是不语，他察觉自己情绪过激，太子向来端正挑不出错处，而且，蛇窟的事，他不能让任何人知道，便是有气也不能撒。他咳嗽，压下怒火，“将世子带回来了？”

楚宁琛抬眸，将今夜之事禀告给陛下：“儿臣将三弟带回来了。”

陛下在得知蛇窟被烧毁时，便已料到此事，是以他神色间没有变化，“他逃去了何处？”