他转过头，看向甄凉，认真地问，“那时，你要面对的风言风语，只会更多。阿凉，你会害怕吗？”

甄凉毫不犹豫地摇头，“我不怕。”

死都不怕，怎么会害怕活着呢？何况现在，殿下还在她身边，只要他在，甄凉就有无尽的勇气，去面对一切。

“这就对了。”桓羿终究没忍住，抬手抚了抚她的头发，“人言可畏，但我们行事只求自己问心无愧。既然如此，张扬一些又如何？好不容易才能裹上几天自在的日子，我惟愿你能按照自己的心意来，不必时时妥协。”

甄凉看着他，用力点头，“我记住了。”

“不过也不用太担心。”桓羿笑道，“一切有我呢。”

这种顾虑，就是他之前答应立桓畅为太子的原因之一。有了一个继承人，而且还不是自己亲生，那么他将来没有自己的孩子，反而会是一件好事，避免了储位的纷争。

这样，再有人质疑甄凉的时候，他也可以直接反问：大魏已经有了储君，一味催着皇后生孩子，你是不是居心叵测，巴不得后宫闹起来？

多来几次，想来就不会有人多言了。

不过，纵然是这样，也还是不够的。所以桓羿也还有别的安排。

……

半个月的考察期结束之后，曹皇后便将五位小姐都送回了各家。随之到来的，还有一份圣旨。除了甄凉之外，其他人的旨意都是一样的，大意是称赞这些姑娘们品行出众、才貌双全，昭静皇后十分喜欢，所以让她们以后每个月都抽空去温泉行宫陪伴她。

这就等于给了所有人一份护身符，免得因为没选上而为人所轻视。而有了能够时常见到曹皇后的便利，无论是她们自己的家族，还是将来说亲的人家，都是有好处的。如此，婚事也会更加顺利。

不过，这旨意当然不止如此。曹皇后也是想借此机会，开个先例。

以后，她会时不时地召一些官员女眷入宫，鼓动她们跟自己一起投身扶助鳏寡孤独和贫病者的事业里来。不过各家夫人都有自己的事情要忙，而且旧观念一时难改，倒不如让这些女孩子出面。而她们在曹皇后手底下做事，做的又是这种善事，不但不会为人诟病，反而可以镀一层金。

至于甄凉那一份，自然就是夸赞她德行堪为天下表率、册立她为皇后的圣旨了。

虽然是早有预计的事，但是当圣旨临门，穆家人还是又惊又喜。