林蕴月读得晦涩难堪，磕磕绊绊，有些甚至是连蒙带猜地看过去。可即便如此，她仍然不肯放下手里的书，本能让她在话本和这些书之间选择了后者。

也许读了这些书也不会有改变，没办法摆脱她一眼望到底的人生，没办法让她心里一直忍着的烈火熄灭，没办法为她的亲母查明真相。可是没关系。

林蕴月稚嫩的手一页页翻过，眼里闪过坚毅，神情庄重，如饥似渴地想把书里的宝藏纳入怀中。她如今便是一根孱弱的蜘蛛丝也要抓住，拖她出这噬人泥淖。

一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沉冻酒。

天气已是很冷了，整片穹顶看上去就像一块劣质的和田玉，含着棉絮，不通透。

腊月里，牛膝村里的人家都难得猫冬在家，准备了年货，给家里扫洒除尘，又祭拜了灶神，给他献上了甜甜的麦芽糖，以祈求来年的灶火兴旺。

章家今年因在孝期，过得很是清淡，在门口贴上绿色的福字，其余多的也不再忙活。

这一年不仅是章则淮夫妇去世了，连章致拙高寿的祖母也落气了。她的身子近几年也不好，脑子更是已完全糊涂了，在睡梦中便不知不觉地没了。钱氏第二日起床给婆婆洗脸喂饭时才发现，如今章致拙身上已是三重孝了。

正是因着如此，章致拙一家在牛膝村村边的僻静处闭门守孝，与外界几乎没有走动，只用书信来往。

姜幼筠的预产期快要到了，章致拙怕到时候生孩子来不及请大夫，便干脆请了大夫和稳婆来家住着，平日里便给村人看看病。孩子出生后的若干奶娘和伺候的丫鬟也都安排妥当了。