“哥哥给出个注意。”怀芝入座，掏出帕子擦拭头上的汗渍与雨水。

林怀柄安静地将他?面前的茶瓯添满。不一会儿，怀芝的手指被升腾的热气熏暖。

“不是滋味了？”林怀柄问。

对面人不置可否：“昔年老太爷在时，严令不许从武，我们系出旁支，也就罢了，可他们到底正统呐。”

“只需州官放火不许百姓点灯？”

“哥哥到底帮着谁？”林怀芝不悦，“外人知道咱们姓林，可到头来，林家人对付林家人。”

林怀柄知他憋了许久找不到人吐苦水，眼下发起牢骚只会源源不断，话不过脑子，说了什?么都不记得，既不喝止，也不参与，待他?说够住口，才道：“凡事多动脑子多条路，一会你与为兄走一趟罢。”

即便潮止得势，仍然门庭冷落谢绝待客，也就不会掺和进党争，潮止心里明白的很。

漆黑的木门外，只有两只雪白的灯笼，正楷书着大大的林字。

林怀芝道：“你带我来这做什?么。”

“自然是拜会未来的刑部尚书。”

“怎么你也给这小子长脸？尚不尚书未必就是他。好罢好罢，你们好好聊，我走了。”

言毕果真绝决转身，是半点留下来的意思也没有。林怀柄一笑，拉住他袖子扯了下，稍微露出兄长的威严：“走了！”

小王管家把?人迎到里面。不一会儿，孟澜笑着从后院走来，与他们寒暄，俨然把寿宴当日的事忘记了。

三言两语，孟澜瞧出他们此行的目的，也不点破，又闲聊至莫约潮止下朝的时辰，温和道：“我这身子骨啊，一变天儿就要散架，哥儿俩自己坐会儿？”

“要的要的……”怀柄起身搀扶，把?人送到了门口。

怀芝的眉头促成一团：“这不是给我们冷脸色吗？哥哥还要讨好。”