殿室只有一君一臣，圣上愈显和蔼，几与朝议之上的威严帝王叛若两人，夔龙椅上坐了，不拘他怎样评点。

穆澈自知分寸，少论几语字画，圣上忽问：“近来温读《左氏传》不曾？”

穆澈眼梢尚沾着六朝绮朦的烟岚未散，闻言手指虚捻，从画轴收回，退开一步。

“近日不务，偶然翻几句诗词，于正经书史却耽搁了。”

圣上瞧他一眼，“是了，良朝有过目不忘之能，注疏不爽分毫，温不温习是一样。朕昨日阅及秦伯饩无信无德，言其后必大，你的学问好，说一说，此能者可待？不可待？”

春秋时，晋国许秦国以山河，成君后弃信不肯践诺；晋饥荒，秦救饩之，秦饥荒，晋却不救，至晋再饥，秦仍救之。言，其君有何德，其民有何辜，此辈不可指望，可待后辈有德兴旺者。

面对语中深意，穆澈质色藉藉，不思而对：“昔者汉高祖作大风歌，辞未见长，全以气胜。盖天命之君具缚龙吞象力，在下位者不可为知。”

“顾左右而言它。”圣上似笑不笑，“你呀，从小就是审慎。”

穆澈色愈恭雌，再退一步，“圣上……”

“罢了。”

圣上摆摆手，并无怪罪之意。默了一阵，想起一桩往事：

“自那年得了龙凤翼金牌，你便不同玙郡王亲近了，那时你才几岁？玙郡王彼年还会撒娇呢，跑到朕跟前，委屈得什么似的。朕疑心你父亲拘束了你，召他进宫来问，结果，你父亲也委屈得什么似的。”

信口家常的口吻在穆澈心底打个旋儿，不免也忆及旧事，神情略松：“家父从没提起过……”

圣了笑了笑，时放他去了。

穆澈行礼告退，至殿门口又被唤回。

龙椅中的老人其实鬓霜已显了，只是一国之君作为凡人的面目，不容窥觇。此时他真正蔼善，手点画轴：“拿走。”

……