内务府的小茶室，郑茂摇着脚腕让打杂的小太监给他捏肩捶腿。

知道郑茂曾经被连戚收拾的挺惨，捏肩的小太监讨趣儿地问：“干爹，你说那连戚真能考出个名堂吗？孩儿看他八成就是过去凑数的！乡试都过不了！”

郑茂的腿慢慢放下，勾勾手指，让小太监探头过来。

小太监还有以为他有私话要交代，笑着把脸伸过去。

啪！

小太监被一巴掌扇倒，郑茂一盏热茶全部泼到他脸上，尖声叫骂：“混账东西！你是什么玩意儿，连大人的名讳也是你能叫的！你最好祈祷大人能高中头名，得做亚父，不然老子让你后半辈子在这宫里求生不得求死不能！”

另一名捶腿的小太监早就吓得不敢吱声，颤巍巍的跪在旁边，眼底却没有意思的惧意，甚至还有些幸灾乐祸。

被收拾的小太监跪起来，是真的吓得晃了神：“孩儿知错！孩儿说错话了！求干爹责罚！”

郑茂一脚踹在他肩膀上，嫌弃的将他踢翻：“滚出去领十板子！记住，剩下的二十板子，连大人若是高中，这责罚可免，若是没有，你知道该怎么做！滚！”

小太监连滚带爬的出去，郑茂啐了句晦气。

原本捶腿的小太监爬起来伺候他坐下，细声宽温：“干爹莫生气，连大人此次定能夺得魁首，给咱们争光的！”

郑茂听他的话入耳，笑骂了一声：“还是你这小兔崽子机灵！”

小太监趁机问：“孩儿愚钝，不懂干爹为何要为帮连公公。”

郑茂闭上眼睛，手指在扶手上轻点，难得声音里有了几分不奴性的话：“你们这一个个眼窝子浅的！太监参加科举，自古至今他是第一人！若是能成，以后你们这帮小崽子可能就多了条锦绣之路啊！咱们是什么人呐？一群没儿没女没根的太监罢了！但咱们也是人啊，莫要奴才当久了，丢了二两肉，就一点儿盼头都没有啦……”

郑茂说着说着就睡着了，剩下的话喃喃飘在空中，飘进了小太监的耳朵。

捶腿的小太监听着，手里的动作不知不觉变轻了，眼底燃起了弱弱一点星火。

钱太妃看了两日精心挑选出来的话本被江晚儿足足看了六日，才悄摸儿地藏进了自己嫁妆匣子里，和那本闺阁女儿出嫁必带的书放在了一起。