痛失妻女的廖峥宪熬了一年多，觉得心力交瘁，恰逢乡下的大哥去世，便打算借此机会告老还乡，淡然度完余生。

这时，他遇到了方巧菡。

父女连心。与方巧菡相处不过片刻，廖峥宪就已认定，这个九岁小女孩的体内，住着他那惨死女儿的灵魂。

不要说她的音容笑貌、言谈举止与绮璇有多么惊人的相似了。当她抬起脸面对他时，明明礼貌地微笑着，明明什么都没说，可那双剪水明眸里，有多少强行按捺住的悲痛与怜惜！一个素不相识的女童，初次见一位长者，怎可能有这种神情。

后来，廖氏说起方巧菡的溺水，说方夫人求金檀寺长老写了道镇魂的护身符，那日母子三人去金檀寺布施，还特意请长老加持了法力。

廖峥宪心下释然，确实是绮璇无疑了。他曾在一些奇谭话本上读过借尸还魂的传说，现在，他无比相信那些村言村语是有依据的。

精神为之一振。老天大约实在看不下去廖家凄惨，又把女儿送回来了。确定的那一刻，他对神佛充满了虔诚和感恩。

希望的熏风吹暖了心头。再也不悲伤消沉了。虽然没了老伴，还有儿子，和失而复得的女儿！重生的女儿还这么小，已肩挑起全家的生计，他要好好扶持方家人；儿子还没中举人，他要好好培养儿子成材，给巧菡遮风挡雨。

有了希望，那些趋炎附势、蝇营狗苟之徒的讽刺挖苦，又算什么。再多的风霜，他也挡得住。

草疏阅毕，错别字都圈了出来。廖峥宪将它放进右侧最高一层的纸盒里，又从左侧抽过一份。

“廖大人今日做事格外快啊，”并列的窄案前坐着的其余待诏说，“这么一会儿功夫，审完好几份文书了。”

“欲速则不达。”一个叫宁宏的待诏讥诮地说，“慢工出细活儿，廖大人可要三思。”

廖峥宪扭头看一眼，目光寒似冰刃，气势凌厉至极，宁宏讪讪地住了口。

到底也是从前的掌院，官位不在，威严犹存。哼，已经差不多是条丧家老犬了，狂什么狂。

“廖大人，”宁宏阴阳怪气，“须知良药苦口，忠言逆耳。在下不过是劝你多用心，少出差错，也是为大人着想，话糙理不糙。”

“那就多谢宁待诏的好意。”