触感在指尖极其鲜明，滚烫的，像是一场分别了许久的思念。

萧陵早以为自己的心不会再动了。

点着的灯忽而被风吹得一灭，惊动了萧陵。

他蓦然将手收回搁在扶手上，手指掩耳盗铃似的蜷缩进袖中，别开眼不再看他的心安之处。

他从皇宫脱身，赶到永州……事实上也吃了不少苦头。

太后盯着他，也盯着远在永州的旧部，就是提防着他们有朝一日会和，图谋更多。

按理说，萧陵并不能如此轻易地离开。

那场大火烧起来前，太后曾对他动过杀心。

这么多年以来，太后之所以有顾虑，不敢轻易对萧陵举起刀，甚至是除了软禁，在其他方面几乎可以用纵容二字来形容，并非是因为那张免死金牌。

太后忌惮分散在外的大周各处的萧氏旧人。

他们是蝼蚁，不值一提，但若是不加以控制，是能使得千里之堤溃烂的祸源。

那些人，都是跟随萧慎独征战高句丽、在边境抛头颅洒热血的真汉子，追随之人含冤而死，自己也沦为丧家之犬，对谢氏不可谓不恨。

微末的蝶翼也能让千里之外卷起风暴，太后当年无法对他们赶尽杀绝，如今，亦是忌惮着他们。

永州的谢青彦，是太后扔出的一个鱼饵。

她暂时没有机会对萧氏的人赶尽杀绝，对谢家的这些皇子皇孙们，却是可以随便拿捏的。谢青彦当年被凤易救走，太后心知肚明，在追杀失败后，亦并未吃亏。

她以此事发难，让怀远王一脉远离汴京，离开朝堂不再插手中心政事，让他们驻守在北疆的极寒之处，变相压制了凤家的势力。

世间事本就不是非黑即白，非正即反，权势的争斗，是在不断迂回退让中达到平衡的。

如今打破平衡的，是谢青彦这个痴儿。

太后是笃定这一次她能将萧氏旧部尽数剿灭，所以才敢对萧陵动手。

出宫之前，那场大火焚尽一切，太后的心思，萧陵知道得一清二楚。

如果他在这场大火里死去，那后面，太后只需要借李家永州的军队，将萧氏旧部的主力军一网打尽。

若没有事成，也可调动后手。

没有青竹在身边，他孤身一人与太后身后的千军万马博弈，实在是过于人单力薄。然后这一手猝不及防，萧陵并未做好完全的准备。

那场围剿般的大火，萧陵确实差点栽在里面。

但不知道为何，暗处有一方势力帮了他一把。

那是不属于萧家，也不属于太后的第三方势力。萧陵百思不得其解，思前想后，直到来到永州见到谢 ，心中才对那位帮助自己脱身的人有了些想法。

萧陵拿手在谢 的额间试探了一下，入手的触感依旧滚烫，但比方才他刚到时要好很多。

他的消息来源不广，但因为知道谢 曾饮下钩吻，是故有意无意地注意着他。他虽来永州不久，但一些事情都知道个大概，包括谢 的身体状况。

相较于北疆，永州的四季至少还有界限，但与温暖的汴梁比起来，依旧算得上是极寒之地。

他将谢 的手放进被褥里，又替他掩好被角，转身前深深地看了他一眼，便操纵轮椅出门去了。

门外有人在等。

看身形是个壮年人，长得老气横秋，最为打眼的是他眉弓处的一道疤，从左耳划到右边下颚，像是脑袋被硬生生劈成两半，又重新接了回来。

大门处有台阶，谢 屋子外的侍卫四仰八叉地躺在地上，俨然已经晕厥。壮年人见萧陵出门，一路挨个儿地踹开他们瘫软的身体，矮身将萧陵从轮椅上抱起来，扛在了肩上。