苏九里眼神暗了下来，这个管家苏娘子，自他们搬进来以来一直看不惯他们，经常找他们的麻烦。

“你先进来吧。”拉着苏子乔走了进去，点上油灯，这才看的清清楚楚，她不知脸上肿的老高，身上的衣衫还有好几个脚印。

“还有其他人打你了？”苏九里一向斯文的脸上也染上了怒色，他伸手解开苏子乔的衣衫，果然见到身上有好几处清淤。

“他们竟敢如此！”苏九里眉头紧皱，双手攥得紧紧的“我去找舅舅！”说罢，便要出门去。

苏子乔一把拉住他说：“公子，算了！舅老爷他不会管的。”苏子乔擦了擦眼泪，瘪着嘴说：“我怪我没用，连晚饭都没拿来。”

“唉！”长叹一声，苏九里拉着他坐了下来，看了看他的脸用衣袖擦了擦脸上的泪水，愧疚道：“都是我没用，连你也护不住。”说着他也情绪低落下来。

他们原本是住在河州的一个偏远小镇上，家里姓苏，他是被苏氏夫妻捡回去的。听养母说，那时候他才两岁，有一天夫妻俩在家门口发现了昏睡不醒的他，一探之下发现他正在发着高烧，当下顾不得别的便将他送到了医馆救治。

病好后，他并不能准确说出自己是谁家的只知道自己的名字叫阿容。夫妻俩看他生的可爱，又因为成亲多年无子，便将他留了下来取大名苏九里，想着若是有人来寻便将孩子还回去。只是时间一晃过了十几年，苏九里也长大了，却始终无人来寻。

在苏家的十几年，苏氏夫妻对他宛如亲生儿子一般疼爱。那时候他们那里干旱闹饥荒，家中只剩下几天的口粮，亲友邻居担心他们饿死，便劝说他们将小九里卖掉。

可是夫妻俩硬是梗着脖子没答应，说既然上天给了缘分让他们遇到，那他便是他们的亲生儿子了。

靠着每日的野菜和麦麸艰难度日，一家人总算是活了下来。

风调雨顺之后，家家开始丰收，家中的日子也好过了许多，家里靠着卖药材还攒下了一些钱。苏父还将他送进了学堂。

小九里很争气，小小年纪学业便在学堂众多孩子中拔了头筹。在他九岁的时候家里有多了一个孩子，便是苏子乔。他是被人贩子拐来的，逼着只有五岁的他大冬天身着单衣在街上乞讨。

夫妻俩动了恻隐之心，便花钱将他买了回去当做苏九里的小书童。时间过得飞快，去年苏九里十四岁便考过了童试的前两场。就在众人的恭贺声，和一家人的喜悦中，意外却发生了。

世事无常，明天和意外谁也不知道哪个先来。苏氏夫妻突然染上了恶疾，短短一个月便撒手人寰了，只留下十五岁的苏九里和他的小书童。

苏母临终前写了信，让他去投奔远在奉州的舅舅蒋宏才。