“哎，我前些日子犯脚气病，疼得下不了地，只能在家办公，全靠吴敬跑腿上传下达，干了许多兵甲司本职外的活儿。我本还想多交点事给他办，压压担子，年轻人成长得快些。大家都说吴敬能干能熬，开玩笑说是铁打的吴侍郎。可惜，太可惜了。”程远不停叹气。

人老了，会更加悲观。

殷莫愁都看在眼里。

脚气病也是痛风，程远的老毛病了，平时还好，一发作，路都走不了，殷莫愁每年都让北境送来最好的药材，制成鸡鸣散送给程远。又体恤他，允许程远发病时不必向她告假，直接把兵部的文书带回家批阅。而程远让吴敬代为发号施令，可见对其器重，隐隐有捧他当接班人的意思，难怪连说两次可惜。吴敬的死对程远是一大损失，外人也就理解了他为何对吴夫人百般容忍。

殷程两家是世交，程远父辈也是先帝少数的心腹之一，曾任禁军统领，和殷莫愁她爷爷交情匪浅。

认真论起辈分来，殷莫愁小时候都叫程远“程叔叔”。

殷怀过世时，殷莫愁要忙着稳定军心，帮新帝稳定朝局，还是多亏了程远把丧事办妥，那段时间，没日没夜地操办丧事的是程远，陪在殷母身边的也不是殷莫愁，而是程远夫人。齐王造反时，程远也是第一个站出来支持殷莫愁的。

程远之于殷莫愁，就像楚伯之于李非，算是三分心腹七分亲人了。

殷莫愁放柔语调：“鸡鸣散吃完了？”

程远不好意思地点头：“才断了半个月，就发病。”

“你再忍忍，我马上着人去办药材。还有，您年纪也不小，多听大夫的话，饮食要清淡。”

殷莫愁露出少有拉家常的关切，她早已经不怪程远，看见程远两鬓星星点点，因道：“程叔叔辛苦，这些日子也辛苦你们。”

兵部诸人忙纷纷附和，说些“这是臣属本分”“不敢言辛苦”之类的话，程远也说“兵改任重道远”。

殷莫愁忽然问：“吴敬死在回家的路上？”

程远：“从兵部去吴家就这么一条必经之路。吴敬摔倒的地方以前是石料厂，外地运进京城的石料都堆在那，后来石料厂搬走，留下一地大大小小的碎石，听说经常都有人路过那里被绊倒。吴敬也曾抱怨过此事。”

殷莫愁面色不愉：“工部不管吗？”

“工部说他们只管石料厂，搬走了就不是石料厂了，按属地该归京兆府管。可京兆府又说石料厂那块地的登记还是工部，该归工部管，京兆府也是杂事众多，哪会管这茬。”