小太子眨巴着大眼睛，蹙眉道：“父皇可是感到为难了？”

郦芷心说那倒也没有，承恩公又不是我岳父，“……毕竟，他是皇后的父亲。”

小太子抿了抿唇，道：“父皇不必为谁退让，您是天子，是天下万民的主宰，岂能为儿女私情所束缚。”

他端坐于席上，道：“圣人有言，读书人读书考取功名，就要有‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’的志向和气魄。儿子愚钝，不敢与圣人比肩，却也明白是非，懂得道理，承恩公科举出身，历经几代，曾经也是穷苦人家，如今却忘了本分，忘了祖宗，竟也学起那些混账的做派了。祖宗曾饱受贵族乡绅的欺压，拼命出头后自己的子孙反而又成了欺压别人的蛀虫，岂不可笑？他该罚。若先祖泉下有知，也是希望父皇拔出蛀虫的。”

郦芷教了他几个月，显然不是没有成果的。她抬手摸了摸他的头，道：“父皇知道，你能保持本心最好。”

小太子抿了抿唇，有些紧张。他不带喘气的说了一大串，自己的小脑袋都快超负荷加载反应不过来了，听郦芷语气温和地夸他，忍不住笑了一下。

郦芷捏捏他的脸，轻声道：“今日不是父皇不顾及你，只是事发突然，来不及与你说一声。父皇希望你知道，今日不管是谁，只要犯了法，他就必须得付出代价。你要知道，这世上从来就没有什么天定之说，所谓天子，也多为自封，那些个明君是天子，难不成昏君亡国奴也是天子吗？”

盛清松一怔，有些惶恐，“父皇……”

郦芷摸摸他的头道：“我希望你能是真心为百姓着想，你生来就享受着旁人遥不可及的尊荣，他们捧着你，是因为他们希望你能带给他们好日子，而不是真的认为你尊贵到无可比拟，若有其他人能让他们安居乐业，谁做皇帝也无可无不可的。须知，水能载舟亦能覆舟，不要被亲情裹挟。……承恩公夫人若来找你，你只管去找贵妃娘娘，她会替你挡了。”

盛清松想到那个每次见到他眼里都闪着慈爱的老人，又想到她身边跟着的那些满眼精明算计的妇人，心里有些纠结，低声道：“儿子明白。”

两人正说着话，后殿就传来了小姑娘迷迷糊糊的声音，应该是刚午睡醒来。郦芷抬头看过去，笑着伸手，“长宁，到父皇这来。”

长宁公主盛清竹是唯一一个世序随兄长排的，也是第一个出生就有封地封号的公主，后期更是个一举干翻十几个兄弟的猛人，不过现在她还是个站都站不稳的小姑娘。

长宁露出缺牙短齿的笑容，跌跌撞撞地扑进郦芷怀里，她抱着沉甸甸的小姑娘，有些感慨地想，宝啊，你可得争点气，以后女性地位就靠你了。

盛清竹显然还不知道自己被寄予了多大的厚望，比起父亲，她对长期陪着她的哥哥更有印象，郦芷没抱一会她就扭着身子要太子抱。

郦芷从善如流地放手，理了理衣襟，嘱咐宫人好好照顾他们，最后拒绝了谢贵妃留膳的请求，带着人轰轰烈烈地离开了。