袁牧城只是朝人笑了笑，说：“我要听实话。”

“我自阇城远赴西境，就想名正言顺地回去，哪怕战死沙场，留的也要是忠臣的名，这是刻入骨子的信仰，没法儿改。不过我承认自己是有些胜负心，所以冯翰这人，我不服。”

武霄本就一腔报国热忱，受冯翰打压后经历多年壮志难酬的苦楚，一颗蠢动的心早就按捺不住了。

“我给你这个机会。”袁牧城说。

武霄这才抬眼向他看去，漆黑双目中显然点起了簇簇火光。

袁牧城一时恍惚，好似见到了数年前的袁牧捷，只要随口提起忠贞报国的理想，眼中就满是跃动的神采，只可惜……

袁牧城眨眼回过神，继续说道：“你是有能耐忍辱负重，但总不甘愿久居人下，受人冷眼，对吧？在营中多年，你也知道，想让人闭嘴就得先让他们服气，今日我说的那番话他们能记多久不好说，想要摆脱那些难听的骂名，还是得凭你们自己的本事。”

话里的意思再明了不过，袁牧城想给武霄机会立功，让这些归降的维明军用事实为自己正名——他们是大黎的兵，而且还是一群有用的兵。

武霄听得明白，当即后撤半步跪地，声音铿然：“今日将军的恩德，武霄铭记于心，只要给我一刀一马，敌军当斩，王土要忠，兄弟们的生路我领头去讨，不服气的嘴脸我亲自去打！”

“好，”袁牧城凛然道，“生州营主将的位子，就凭你的本事来拿。”

——

念着江时卿畏热，袁牧城走前便吩咐过靖平王府，过了小暑就以他的名义从工部领些冰块，定期往江宅送去，如今入伏天气更热，宅子里的人就靠这些送来的冰块消暑降温。