总觉得这人面熟，好似在哪里见过，但忧心着祖父病情，也来不及多想，大步朝东北小院窜去。

屋子里，人挤人。老夫人、朱达、张氏、朱昌夫妇、朱盛夫妇，还有几个小的，都跪着，只老夫人坐在床边抹泪。

朱广闯进来，迎他的一道道或怨毒、或嫌弃、或漠然的目光。

他根本就不在意，眼中只有病榻上那奄奄一息的老人。祖母见他来，看了一眼，又转过头去。好一阵之后，才俯下身在丈夫耳边轻声说道：“阿俗来了。”

朱虎喉头蠕动着，发出“啊啊”的声音，不知是呼喊孙儿的小字，还是痛苦的呻吟。他象是极吃力，才半睁了一只眼睛，却那么茫然地盯着房顶。

老夫人发现丈夫的手慢慢从褥子里伸了出来，两个指头不停地榻边敲着。叹了口气，抹了把泪，她道：“过来吧。”

朱达挪了挪，给腾出一小块地方。朱广急忙别过去，半蹲在榻边，疾声呼喊。

那只半睁的眼中似乎有了些光泽，朱虎应该是想说什么，但此时已经口不能言。朱广急得没奈何，这是中风么？还是什么病？

只见朱虎艰难地伸出那只手，指了指他身后，朱广摇摇头，不明白他的意思。

那只满是老茧的手又抬起来，指了朱广身后，又分别指了另外两个地方。这回明白了，他是指朱达、朱昌、朱盛。

见孙儿点点头，他又将那手抬起来，巴掌一直抬到朱广脸前。旁人都不解其意，只有朱广明白，可他一时之间真不知道该如何回应。

朱虎眼皮一连三眨，口中又发出焦急的声音，朱广垂下头去：“孙儿懂了。”

朱虎眼神中露出欣慰，他的目光在孙儿脸上停留许久，才又敲了敲床榻。众人实在不明白他表达的是什么意思，朱广一看，只见祖父拇指弯曲，四指并拢，已然会意，沉声道：“取祖父宝刀来。”

“取刀作甚？”祖母大惑不解。人都这样了，还动什么刀兵？

不一阵，朱虎平常所使的一口六尺宝刀送至榻前，朱广双手捧了，递到祖父手边。朱虎摸索着握住，缓缓移到胸口，他突然间睁大眼睛，精光暴射，似乎又回到了纵横边塞的岁月！他张大了嘴，似乎想喊一声，却终究没有喊出来。少顷，眼一闭，一颗浑浊的眼泪滚落出来……

贾氏赶到时，屋子里已经是哭声一片。孝子贤孙们正将一颗明珠放进老人的嘴里，遗体已经用币帛缠裹，准备装敛。

朱广默默地站在旁边，垂首不语，他还有些不相信，那个武艺高强，有豪侠美誉的老头儿就这么死了？

贾氏轻步过去，她已经摸不到儿子的头了，只能抚摸着他的背以示安慰。

小敛大敛毕，朱家人盖起了倚庐，朱达居于其中守丧。因朱虎的名声和朱家的地位，他去世的消息一传世，云中城的大户们都来吊唁，连府君也派人来致哀。这本是意料之中，无甚稀奇。

可怪就怪在第二天起，陆续有朱达父子完全不认识的各流人物前来祭奠。一日间竟有上百人之多。想来是朱虎年轻时仗剑游侠，江湖上的人抬举吧。

殡期满，经过一系列繁琐的礼仪后，朱府发丧。亲朋好友，城中故交，乃至于官府，都在道旁设奠，也就是所谓的“路祭”。