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奉天殿内，朱元璋正批阅奏章。

“陛下，锦衣卫密报。”二虎轻手轻脚呈上竹筒。

朱元璋挑开火漆，薄如蝉翼的绢纸上密密麻麻写满小字。

他直起腰，手指在“炭毒”二字上重重一顿。

“传蒋瓛。”

不过半刻，锦衣卫指挥使蒋瓛跪在阶下。

朱元璋抖着密报问：“马淳救的船工，当真都是炭毒所致？”

“千真万确。”蒋瓛额头贴地，“七个船工在草棚烤火，全数昏死。马淳用西域奇术，连那会叫的铁匣子都使上了。”

朱元璋猛地拍案，“好！好个炭毒！”

他起身踱到殿外。

三十年前濠州城的冬夜历历在目——大雪封山，十几个亲兵挤在窑洞里烤火。天亮时，三个再没醒来。军医说是邪风入体，现在想来……

“二虎！”

“臣在。”

“去太医院。”朱元璋眼底燃着暗火，“把王允德给咱叫来。”

三更鼓响过两遍，太医院院使王允德踉跄着跪在丹墀下。

朱元璋将绢纸甩在他面前：“照着这个方子，配三千份解毒药。”

王允德捡起细看，老花眼几乎贴到纸上。

待看清“马淳”落款，山羊须顿时抖如筛糠。

“陛、陛下，此方来历不明……”

“啪！”茶盏在阶前炸开，瓷片擦着王允德官帽飞过。

“当年北伐死了多少好儿郎？就因你们这群庸医不识炭毒！”朱元璋声音像淬了冰，“明日午时前，药不到五军都督府，你这院使别做了。”

王允德以头抢地：“臣遵旨！”

回到太医院，值夜的太医们围上来。

王允德瘫在太师椅上，官服后背全湿透了。

“院使大人？”年轻太医递上参茶。