三人用过早餐、正在庭前闲话，突然房间中又响起了一阵急促的咳嗽声，周良父子连忙告罪一声然后便匆匆冲回房间中去。

过了好一会儿，周良才又走出房间，神情有些黯淡伤神，张洛见状后便忍不住问道：“周夫人身染何疾？可曾延医诊断？”

“拙荆身罹风疾，已有年许，虽有延问，但却难消病根，只能舍内卧养。我因府事所系，繁劳于外，换一些简薄俸料维生，家中则凭小儿短近佣工，也能近便照料其母。”

讲到自家夫人的病情，周良也忍不住长叹一声，眼眶微微泛红，显然夫妻之间感情真挚，既为夫人遭受病痛折磨而心痛，又为只能给家人如此清贫生活而羞惭。

张洛闻言也是默然，风疾在古代乃是一个疾病大类，并不只是特指心脑血管的疾病，就连尊贵如帝王，染了这样的病也很难治愈，诸如唐高宗李治甚至还要委政妇人从而引发了武周革命。像周良这样的家庭，怕是也只能就这么煎熬着等死了。

周朗提着瓦罐到院子外给母亲煎药，突然响起一个少女悦耳的声音：“你这样炮制药物可不得法，催不出更多的药力。”

张洛闻声也走出院子，便见身穿布裙的阿莹赫然站在院外，正指着瓦罐里的药材对周朗说道，他连忙开口道：“阿莹你不要乱说，周夫人还在房中等着服药呢！”

“阿郎……”

分别一日，阿莹看到阿郎后顿时便笑靥如花，可当听到那斥责声便又嘟起了小嘴，低头小声道：“但这就是不对，将此捞出捣碎用淘米水浸上半个时辰后再来煎服，药力一定更佳！”

听到阿莹说的这么笃定，张洛不免也有些狐疑，周朗则是宁可信其有的尝试起来，等到滤出汤药送给母亲服用，周夫人脸色果然较往常好了许多。

张洛还在院子里忐忑等待着，等到周朗兴奋的出来告知效果，心内这才松了一口气，转而望向阿莹道：“你还真有几分技力？”

“之前在南市香药行学来，要为阿郎制药服用，我哪敢不用心？就连药行里医博士都赞我天赋颇佳呢！”

得了阿郎的夸奖，阿莹顿时便露出自豪得意的笑容，旋即便又问道：“阿母着我来问，阿郎今日归否？”

张洛再留下来也没有什么别的事，于是便跟周良约定两日后再来访问，届时将会送来徐申所求的墓志铭，至于其人所奉送的钱帛，则就暂且留在周家。这来路不明的大宗钱财，他也不敢直接带回张家大宅。

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