“哦……对，拿上行李我们走吧，争取尽快赶到东桑城。”

“谨遵少爷的吩咐。”

经过一个多小时的艰难跋涉，众人来到东桑城外时，一颗心可算是凉了大半截。

东桑城比卡宾达小的多，土城大约只有卡宾达三分之一那么大，高高的木质望楼上，飘扬着楚国的旗帜和刚果河公司的独有旗帜。

就是这里吗？

李经羲这段时间屡屡遭受心情的大起大落，已经变得对恶劣环境有所适应，他的目光环视东桑城的位置，神情颇为赞许的点点头。

东桑城位于东桑河边，这里是一片广阔的山脉间平原，地形起伏不大，到处是大半人高荒草地和郁郁葱葱的热带森林。

这里的光照强，水源充足，地势平坦，适合于开发大面积的农田，有成就一片愚米之乡的极大潜质。

既然绕过了大半个地球来到这里，那就沉下心来好好大干一场。

在这一刻

李经羲的目光变得深邃而坚定，他从小是听着父辈的丰功伟绩长大，心中早有着建功立业的宏大志愿。

当遇到合适土壤时，便茁壮成长起来，一发而不可收拾。

1876年1月22日

由外交部次官郑毓兰率领的赴欧使团，结束对葡，英，法，意，德，荷，奥匈和俄国系列访问后，在文化交流和经贸领域达成了一系列出访成果。

最后一站，依然是前往葡萄牙首都里斯本，以完成早前破裂的谈判。

年初的时候

比利时国王利奥波德二世拟主持召开国际刚果河流域会议，意图染指该区域，这在欧洲早已经不是什么秘密。

比利时同样是西欧的三流小国，之所以敢于在号称“非洲绿肺”的刚果河流域下手，就是依仗着与英国王室属于近亲的关系。

要不然，凭借比利时那丁点儿实力，连没落的葡萄牙都玩不过，更别提与英、德等强国争抢了。

在原来的历史上

比利时之所以能够抢占面积超过200万平方公里的刚果河流域丰饶地盘，最有利的一个条约是1884年签订的《英萄条约》。

1884年2月26日，英国同葡萄牙订立条约，英承认葡对刚果河口领地的主权，

英葡条约引起了其他列强的强烈不满，这是典型的私相授受，尤其是法国，刚果河问题挑起各大国之间的矛盾和斗争。

正是在这一背景下

1884年11月至1885年2月，奥托·冯·俾斯麦在法国的支持下，于柏林召开了有15国代表参加的国际会议，以调解列强在刚果盆地的矛盾和斗争，掀起了进一步瓜分非洲的狂潮。

又过了十多天

葡萄牙首都里斯本

外交部次官郑毓兰率领几位外交随员乘坐马车，抵达去年刚刚设立的驻葡萄牙公使馆，几个人都是一脸疲惫的神情，还有种浓浓的挫败感。

原本以为是一次水到渠成的谈判，谁知道却反复拉据，长达4个多月几次反复，将外交使团从上到下折腾的精疲力竭。

这个仅有150万人口的昔日没落殖民帝国，其难缠的程度远超想象。