“哪一位是圣女殿下？”一名穿着基兰城纹饰铠甲的骑士问道。

埃里克上前。

“殿下——”

骑士下马，恭敬行礼。

“娜塔莉亚殿下正朝这边赶来，想与您见一面。我们会接手这边的防务。”

埃里克与自己的骑士们互相望了望，深深吐出一口气。

“这边就交给你们了。”

“是。”

过去的路上，埃里克四处看了看，发现月精灵已经不见了踪影。

他也没管，径直返回西城门城墙下的临时营地。

娜塔莉亚正骑马从吊桥上经过，远远看见他，加速过桥，又穿过城门，在他面前停下。

两人沉默地对望，娜塔莉亚从马上下来，刚伸出手，埃里克单膝下跪。

“我射杀了殿下的兄长，请您原谅。”

“……”

娜塔莉亚低头注视着他，目光缓缓抚摸过他的脸，转移到身上，掠过盔甲上的凹痕与一片片血污，又集中在那些显眼或不显眼的伤口上，最后回归他瘦削的脸庞。

“你不该在我们刚见面时就提起这件事。”

“我不希望接下来进行更重要的对话时，殿下始终对我心怀芥蒂。”

娜塔莉亚神情漠然，“你的意思是我应该立即原谅你吗？”

埃里克摇头，“我的意思是殿下可以直抒胸臆，无论是愤恨，还是厌恶。”

她又看了他一阵。

“现在不是说这些的时候。大元帅在哪，我要见他。”

埃里克起身，两人再度对望。

“很高兴见到您活着回到卢蒂亚，殿下。”

“我更希望这是我们见面的第一句话。”娜塔莉亚还是伸出手，与他握在一起，“是我回来得太迟了。”

“殿下带来了我们最需要的援军。”

“但真正重要的已经失去了。”

彼此默然。

“我带您去见大元帅。”埃里克说道。

来到临时营帐，见到埃德加，娜塔莉亚立即跟他说起城外的情况。

碰撞过一轮后，古拉迪亚的大军主力正与魔族大军对峙着，准备围绕卢蒂亚西城区进行部署，以此为起点，逐步夺回卢蒂亚。

“那我建议趁着魔族立足未稳迅速行动，它们刚进城，对城内的情况并不熟悉，再加上卢蒂亚储藏着大量物资，不早点行动，就会完全落入魔族手中。”

“好。大元帅更了解城内的情况，请您制定作战计划……”

“——娜塔莉亚！”

女皇米娅得到姑姑到来的消息，一下子冲进营帐里。

娜塔莉亚紧紧抱住她。

而松手后，她又在她面前单膝下跪，向新皇低头行礼，“陛下。”

米娅一下子愣住了。

“不，不要……我不要当皇帝了。娜塔莉亚，你来当……”

“陛下！”

娜塔莉亚抓住米娅的肩膀，盯着她的双眼。

“陛下，您已是帝国的皇帝，不能再任性了。皇帝之位是传承，不是想让就可以让出去的东西，这种话您不能再在任何人面前说起，请您收回……”

“我不要！”

埃里克在此时离开了主帅营帐，登上城墙，眺望着城内城外。

一个多小时后，娜塔莉亚也来到城墙上。

“一年前我离开这里的时候，绝想不到再回来时，这里名义上和实际的控制者，都换了个人。”

埃里克抿了下唇，“您现在是长公主，还是新的帝国皇帝？”

娜塔莉亚看了他一眼，“是大长公主。”

她不再是皇帝的妹妹，而是皇帝的姑姑了。

“让陛下即位是我的主意，当时……”

“——我知道。我全都知道了。”

埃里克顿了顿，不再解释。

“殿下的抉择是正确的。”娜塔莉亚说道，“否则，德兰帝国在几天之前就已经灭亡了。”

她看向他，“但灭亡的危机并未解除，我希望……你能带着米娅，离开卢蒂亚。”

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