“——不行。”埃里克立即拒绝了，“你以为现在还是什么太平年间吗？离开莱绥尔，你就直接回卢蒂亚，我会让莱斯利一路上看紧你的。”

艾琳立即撒娇，“埃里克——”

他不为所动，“叫殿下。”

“哼！”

艾琳丢下没吃几口的食物跑了。

埃里克独自叹息，他的自由没了，天真听话的妹妹也一去不复返。

午后，宗座宫那边派人来请埃里克去参加枢机会议。

他还在当准圣女的时候，就经常替圣女参加枢机会议，内容无非是听一堆老头为一些鸡毛蒜皮的事情扯皮。

偶尔教宗也会出席，而当教宗出席枢机会议时，会议上通常会裁决一些需要枢机们共同表决的重要事务。

问清会议的时间，埃里克发现自己还能午睡一会儿，便回到圣女精舍，让房间外侍奉的修女到点叫醒自己。

一觉睡到被修女叫醒，埃里克带上阿莱娜，前往宗座宫，在其中一个小教堂里等待会议开始。

阿莱娜站在他座椅后面，埃里克让她趁人还没来齐先坐着，她摇头不已。

“不知道今天要吵什么，反正八成跟我们无关。”

埃里克一边朝对面的某个枢机老头微笑，一边跟阿莱娜说着话，“等他们互相扔圣典的时候，我们就离开。”

阿莱娜低声应是。枢机院派系林立，吵起来是常有的事情，会议中途离席也没什么大不了的。

枢机们陆续到来，到了会议开始的时间，小教堂里也没坐满，埃里克扫了一眼，粗算了一下，大概也就来了四五十人，估计今天要商量的也不是什么重要的事情。

而首席枢机一开口，埃里克就想跑路了。

“咳……嗯，今天要商量的，还是对551年鲍德温大主教注释的《圣典·弥耶书》第七章到第十五章的修改。教宗陛下认为鲍德温大主教在注释中有意曲解先贤的原意，虽无明言，但以暗示的方式否定了教宗作为耶拉代表的身份……”

老头的开场白絮絮叨叨地说了半天，落到会议上的重点就只有一个：鲍德温大主教在教会历史上地位崇高，到底要不要顺着教宗的意思改？

埃里克没想到今天的会议会走学术风，从内容上来看，吵起来的可能性不高，他也就不好当着枢机们的面直接跑路了。

“早知道不来了。”旁边的座位也没人，他直接对阿莱娜如此说道，“我还是看在这是我继任圣女后第一次枢机会议的份上，才来参加的。”

阿莱娜也有些无奈，但只能劝他保持耐心，参与到最后。

“也没你的事了，这种会议都没必要做记录。”埃里克拉开旁边座位的椅子，“坐下听他们吹吧。”

阿莱娜看了眼小教堂里的其他枢机，还是摇摇头。

埃里克皱眉。

阿莱娜只好坐下来，又快速扫了眼其他枢机。

有几人朝这边瞥了一眼，没有任何表示。

而即便已经坐下，她还是低声说道：“殿下，这里不是我能随便坐下的地方。”

除了圣女与准圣女这种特殊例子，枢机会议是不能代替出席的，要么就是枢机本人参加，要么就是缺席不参加，不存在枢机之外的人坐在这里的情况。

——如果埃里克有事离开圣都，他也只能放弃出席期间的所有枢机会议，即便会议内容是针对圣女或圣女修道院的。

“你只是想当然地觉得不可以，但他们这些人压根不会拉低身份来在意这种小事。既然没人管，为什么不能坐？”埃里克说道。

阿莱娜还想说什么，他又说道：“你还把我当成你的底气的话，就坐在这里。”

阿莱娜愣了一会儿，缓缓点头。

“我明白了，殿下。”

“再坐过来一点。”

“……”

阿莱娜拖动椅子，稍微往他那边靠了靠。

埃里克则还是嫌离得远了，单手拉住椅子，将她连人带椅子都拉近不少，两人几乎并在一起了。

阿莱娜看了看小教堂内其他枢机的反应，没人在意，可她还是不由得脸颊升温，总觉得接下来会发生一些让她心跳进一步加速的事情。

埃里克压低声音：“我问你……”

阿莱娜凑近了些。

“如果我想扩大护院骑士团的规模，会遇到哪些阻力？”

“……”

她心跳确实加速了不少。

“主要是……教廷这边的阻力。”

阿莱娜心底一边有些落了空的感觉，一边又因为这个话题而紧绷起来。

“早在圣女修道院设立之初，护院骑士团的规模就已经限死，因为那些骑士本就是精锐，而修道院又在圣城之内，即便异教徒打到圣城外，也是教廷的护教骑士上去迎敌，所以……”

她表示如果他要坚持，那下次枢机会议要商议的必然就是这件事了，结果也必然是不通过。

“那你给我想个能合理扩张骑士团规模的借口。”

埃里克抛出难题，阿莱娜顿时眉头紧锁。

“殿下，提升护院骑士团的规模，对修道院而言也是一笔新的开支与负担。”

“没事，我算过了，以修道院这么多年的积蓄，养个规模提升几倍的精锐骑士团都不成问题。”

阿莱娜抿紧嘴唇，陷入苦思。

埃里克看着她，心底早有了某种打算，只是想让她提前有个心理准备。

而盯着身边的美艳修女看了片刻，他又发现开会这件事只要有人陪着，似乎也没那么乏味。

某一刻，他抬起头，发现首席枢机正望着这边。

“圣女殿下，你有什么要说的吗？”

“改，都可以改。”

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