“曹贼自以为强征兵役，可以据守河南。”

“然寡人此次，要连关中也一并拿下！”

按照曹操的战略构想，他觉得河南丢了，自己还可以退守关中与西川。

但刘备休养生息准备这么久，想要的可不单单只是河南之地。

他要连关中之地也一并收复了。

不然这样大规模的动员意义何在？

这不仅仅是战略考量，还有一个极为重要的政治考量。

那就是随着刘备声望、民望日益增高。

对于刘备而言，他对于战略的考量更加看重政治。

就比如诸葛亮当初力劝刘备抢西川，但刘备拒绝了。

因为刘备想要关中，而拿下关中就必须拿下河南、一统中原。

关中自经历董卓蹂躏、李郭之乱以后，按理说应当残破不堪了。

即便经过曹操的修复，也不复往日光彩，怎么看都是比不上西川的。

可刘备还是需要这里。

因为他必须拿下长安与雒阳。

这里分别是西汉与东汉的首都。

诸葛亮《出师表》里提到的，“兴复汉室，还于旧都”。

这其实一个非常重要的政治口号，是蜀汉的立国根本。

对于如今的刘备而言也同样如此，长久一来，齐国打出的政治口号就是“匡扶汉室”。

那么旧都长安、雒阳就具有极高的政治意义。

这才是刘备拒绝抢西川的根本原因。

一旦全并了中原之地，并收复了长安、雒阳，那么刘备的名望势必将水涨船高，达到一个前所未有的高度。

到了那个时候……

不用刘备说，手下的大臣也知道该怎么做了。

“寡人听说河北能够动员正卒六万人，辅兵、民兵逾二十万人，未知确有此事否？”

大臣们齐声说，“是。”

刘备不禁发出一声慨叹：

“河北此前经历过战乱，然民生很快得到恢复。”

“每年上交的钱币、赋税、绢布、粮秣均居全国首位。”

“此皆赖李相之功也。”

众大臣原本以为，刘备只是随便发出一声感慨，日常表扬李翊。

不想刘备接下来劝说道：

“寡人此前曾去河北巡县，彼时虽已见其繁荣，但也未至远胜徐州。”

“只是未曾想到，不过两年，其竟能够发展至此。”

讲到这儿，刘备不禁站起身来，背着手来回踱了两步。

“寡人之意，有李相在，河北无忧。”

“寡人打算去荆州巡县一趟。”

长久一来，刘备一直致力于维护南北势力平衡。

河北派虽遭受过刘备打压，但河北高速发展的经济还是令刘备大吃一惊。

由于其发展过快，刘备甚至担心到时候不得不迁都到河北，以加强对其的控制。

所以思考再三，刘备还是打算去荆州巡县一趟。

荆州的发展潜力并不比河北差，刘备也打算去实地考察一下，以维持南北均势。

顺带也是考察一下南线战场。

由于不是第一次了，众大臣也都是轻车熟路。

依然是留鲁肃、张飞等大臣监国。

刘备王驾约一千余众，直奔江陵而去。

此时忙着动员荆州武备的诸葛亮，闻说刘备王驾到来，也是亲自率众出迎。

江陵城外三十里，

以诸葛亮为首的一众荆州文武尽已恭候。

时值王驾至，诸葛亮趋前长揖：

“臣亮，恭迎王上。”

刘备亲手扶起：

“孔明辛苦！”

见其羽扇柄已磨出包浆，叹道：“荆州百废待兴，竟使卿扇骨磨穿。”

话落，将一柄新制的羽扇递给诸葛亮。

“此寡人亲手所制，聊表心意。”

诸葛亮接过羽扇，正色说道：

“大王身兼重任，但心存远志，以国事为重。”

“不该制此羽扇以作消遣。”

这……

呵呵。

刘备尴尬地笑了笑，他从前都是这般对待李翊的。

不论是织草鞋还是做熊皮大衣，李翊都欣然接受。

不想诸葛亮反倒来规劝自己了，令他有些不习惯。

简雍见此，忙在一旁解围道：

“孔明先生，这是王上觉得先生在荆州理政辛苦，才连夜赶制出来的。”

“期间并未耽搁国事。”

诸葛亮亦觉适才失言，忙赔礼道：

“王上，亮一时失言了。”

“不妨事，不妨事。”

刘备挥了挥手，笑道，“从谏之君，方能日新。”

“纳言之主，乃可国强。”

听到这话，众臣子全都笑了。

随后，诸葛亮便带着刘备游览荆州。

行至驿亭，刘备忽指田间：

“此间稻作，较去岁如何？”

孔明答曰，“引汉水溉田千顷，今岁可增三成。”

刘备颔首，又指江上商船。

“战备可碍商事，使其商人不得利？”

闻得此言，诸葛亮笑着取出一封绢图，拿给刘备看。

“王上请看。”

“亮已令荆州商船改为艨艟，朝发鲜鱼，暮运箭矢。”

“商利军务两不误。”

“嗯……”

刘备满意地点了点头。

将商船同时作为军用与民用来运，能够极大提高运输效率。

但这件事听起来容易，做起来却难，非常考验主政人的统筹能力。

诸葛亮能把此事办理的井井有条，令刘备颇为满意。

经过一天的游览，刘备对荆州的民心里已大致有数了。

回到府衙，宴请众官员后，刘备也问及了诸葛亮具体的战略筹划。

诸葛亮乃洋洋洒洒地向刘备说明自己的作战计划道：

“荆州五万锐卒，可出南阳，直取颍川，断曹贼腹心。”

“徐州之师，当经豫州，与荆兵会于许县城下。”

“至若兖州北线——”

诸葛亮眼眸蹙起，扇锋北指，声若金铁。

“李相河北雄兵，自可当之！”

“亮预计至多一年，连带着关中在内，中原之地可一统也。”

刘备沉默半晌，忽然开口：

“孔明似乎还忘记了一件重要的事。”

诸葛亮嘴角微微翘起，明白刘备想说什么。

他甚至猜到了刘备此次来荆州巡县的另一个目的。

“王上是说东吴罢。”

诸葛亮站起身来，取出一叠竹帛交给刘备。

上面记录的全是诸葛亮与东吴都督周瑜来往的密信。

其中有很多都是周瑜力促两边合作的友好条款。

并且东吴不论是与荆州还是淮南，边境都十分安定，并无有滋生兵祸的迹象。

刘备看完书信，皱眉问：

“这会不会是吴人的疑兵之计呢？”

“通过书信来往，慢我齐人之心。”

“待我军与曹魏交战之时，其却于中牟利。”

诸葛亮一捋胡须，道：

“自周瑜回江东以后，其已掌握吴地全部军权。”

“我深知此人为人，以亮对周公瑾的了解。”

“其势必是真心想与齐国合作，并无交战之心。”

微微一顿，又补充道：

“纵然有诈，亮在东线也设了一道防线。”

“吴人不可能短时间内突破，荆州兵绝对能够守住。”

“至于淮南之地，有陈元龙阻断长江，孙权穷其一生也过不了合肥。”

“有此保障，亮料定吴人是真心实意合作，纵然开战，也突破不了我国防线。”

……

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